Ange Postecoglou emiatt kap is hideget-meleget ezekben a napokban. Az újságírók és a szurkolók a szövetségi kapitánynak róják fel az A csoport 3. fordulójában a Koreai Köztársaságtól elszenvedett 1–0-s vereséget, aminek eredményeként a házigazda a második helyen végzett a maga négyeségben, s ahelyett, hogy Üzbegisztánnal játszana a negyeddöntőben, beleszaladt Kínába.
Postecoglounak az a bűne, hogy a Dél-Korea elleni találkozón pihentette több játékosát, így például a Tim Cahill, Mathew Leckie, Robbie Kruse támadótriót. Nevezettek Mitchell Langerak (Dortmund) és Mile Jedinak (Crystal Palace) mellett az ausztrál keret legismertebb játékosai. Cahill majd egy évtizedet lehúzott az Evertonban, mielőtt az észak-amerikai ligába szerződött, Leckie a Mönchengladbachban és a Frankfurtban is megfordult, jelenleg a német másodosztályú Ingolstadt futballistája, Kruse pedig a Leverkusenben szerepel. A drukkerek szerint az ő mellőzésük azért is volt hiba, mert sérülés miatt Jedinak sem játszhatott.
A csapatkapitány azóta felépült, Postecoglou a negyeddöntőben nyilván a legerősebb kezdőcsapatot küldi a pályára, de Ausztráliának így sem lesz könnyű dolga Kínával szemben, mert a két országot csak földrajzilag választja el egymástól a Mariana-árok, játéktudásban koránt sincs ekkora különbség. Ráadásul a játékosoknak nemcsak egymással kell megküzdeniük, hanem a brisbane-i stadion nagyon rossz állapotú gyepszőnyegével, ami a labdabirtoklásra építő ausztráloknak különösen komoly probléma.
A tapasztalat, ami a kiélezett helyzetekben mindig sokat jelent, mégis az ő sikerüket ígéri. Ausztrália előző két Ázsia-kupa-szereplése alkalmával is elérte a negyeddöntőt, Kína viszont legutóbb 2004-ben élte túl a csoportkört, igaz, akkor meg sem állt a döntőig.
Ázsia-kupa, negyeddöntők:
csütörtök: Dél-Korea–Üzbegisztán, Ausztrália–Kína
péntek: Irak–Irán, Japán–Egyesült Arab Emeritások
