Sokáig úgy tűnt, a görög válogatott dacol a gazdasági válsággal. Amiatt legalábbis nem kell szégyenkeznie, hogy Görögország a 2012-es Európa-bajnokságon negyed-, a 2014-es világbajnokságon pedig nyolcaddöntőt játszott (amit csak büntetőkkel bukott el Costa Ricával szemben). Ehhez képest földcsuszamlásszerű volt az őszi kudarcsorozat: egy hónapon belül – egyaránt Athénban – vereség Észak-Írországtól és a Feröer-szigetektől is, négy Eb-selejtezőn egyetlen pont.
Erre az sem magyarázat, hogy a vb után visszavonult az elmúlt másfél évtized görög félistene, Karagunisz, továbbá a 2004-ben még Eb-győztes válogatott megtépázott hírnevét 2010 és 2014 között visszaállított portugál szövetségi kapitány, Fernando Santos Brazíliából saját hazájába tért haza, hogy átvegye Cristiano Ronaldo és társai irányítását.
Nem lehet magyarázat, mert bár Claudio Ranieri megítélése visszafogottan is kétes, de az olasz mester azért annál nagyobb kihívással is megbirkózott, mint hogy az erősnek túlzással sem nevezhető F csoportból kivezesse a favorit görögöket az Eb-re. Ranieri annak dacára belebukott a feladatba, hogy a hellén válogatott továbbra is jó erőkből áll. Az őszi állapotok szerint a 23 fős keret durván fele légiós, köztük olyan jól csengő nevű futballistákkal, mint mindenekelőtt a Roma triója, a csapatkapitány Toroszidisz, aztán Manolasz és (az ősszel sérülés miatt hiányzott) Holebasz, a dortmundi Papasztatopulosz, továbbá a Levantéban alapember Karabelasz és Vyntra, de a veterán Gekaszt is hiba lenne leírni.
Az egység hiányzik a görögökből, ami pedig korábban az erényük volt. Erre utal az is, hogy nem egy kikezdhetetlen tekintélyű hazai trénert, hanem az uruguayi Sergio Markariánt nevezték ki szövetségi kapitánynak. Aki ugyan korábban dolgozott Görögországban (a Panathinaikosznál), s beszél görögül, ám valószínűleg a többség úgy van vele, ha már bukni kell, hát bukjon ő.
Az immár a futballba is tovagyűrűző válság a lelátón is növeli a feszültséget. A múlt heti Olimpiakosz–Panathinaikosz derbin a két tábor szurkolói elözönlötték a pályát, összeverekedtek, „mentségükre” ugyanígy tettek a két klub elöljárói is a ligaülésen.
A kormánynak ez már sok volt, ezt követően döntött a bajnokság felfüggesztéséről – ebben az évadban immár harmadszor! A liga vezetői, mi mást tehettek, fűt-fát megígértek; e lépéseket (beléptetőrendszer, szurkolói kártya, kitiltás) mi már jól ismerjük A kormány egyelőre, mondjuk így, kivár, e hét végén ugyan valamennyi tervbe vett mérkőzést megrendezik, de szigorúan zárt kapuk mögött.
Gyanúsan minden Dárdai Pál csapatának a sikerét ígéri a március 29-i Eb-selejtezőn. A latin szállóige szerint a görögökkel akkor is csínján kell bánni, ha ajándékot hoznak. Budapestre pedig nem hozni, hanem innen vinni akarnak – három pontot.
