Az Audi már a versenypályára is pilóta nélkül küldene autókat, sőt, mi több, mindezt már meg is tették. A négykarikások a DTM utolsó, Hockenheimringen tartott futamán álltak elő a különlegesen felkészített RS7-tel, mely versenytempóban képes körözni sofőr nélkül a pályán. Mindezt persze videóra is vették. Az 560 lóerős négyajtós kupé alig több mint 2 perc alatt teljesítette a kört, mely igencsak impozáns eredménynek mondható, tekintve, hogy a márka igazi sportautója, az R8 – igaz a gyengébbik, V8-as motorral szerelve – profi pilótával a volánjánál sem képes sokkal jobb időre.
Ulrich Hackenberg, a márka kutatásokért és fejlesztésekért felelős vezetője így nyilatkozott: „ez az eredmény igazolja a fejlesztési csoportunk igen magas szintű képességeit az önvezető autók terén. A jövőben mindennek nagy hasznát vehetjük majd a sorozatgyártású megoldások elkészítésénél, főleg ami a precizitást és a teljesítményt illeti.” Az Audi szerint a versenypályás tesztelés az egyik leghatékonyabb módja a fejlesztésnek, hiszen az ilyen határhelyzetekben tudják legjobban megfigyelni, hogy a rendszer miként reagál a kritikus, hirtelen fellépő problémákra, ezzel kizárva minden lehetséges hibát. A gyakorlatban például az ilyenkor begyűjtött adatok nagy segítségükre lesznek a mérnököknek a veszélyhelyzetekben fellépő elkerülő manőverek megvalósításánál.
Ahhoz, hogy az átépített RS7 sikeresen fussa meg a gyorskört, rengeteg feltételnek kellett fennállnia. A négykarikásoknál csak Piloted Driving névre hallgató autonóm vezetési rendszerhez hajszálpontos GPS adatokat kellett továbbítani az autónak, méghozzá wifin keresztül. Ezzel párhuzamosan a jármű háromdimenziós kamerarendszerrel pásztázza a pályát, melynek adatait folyamatosan dolgozza fel és tárolja, ezzel lehetővé téve, hogy centiméteres pontossággal mozogjon a versenypályán, amire szüksége is volt a jó idő eléréséhez.
A négykarikások első, az évtized végére elkészülő, Piloted Driving rendszerrel felvértezett autója először csak az autópályákon lesz képes önállóan cselekedni. Ugyanakkor a gyártó már így is rengeteg olyan extrát kínál majd, melyek nagyban hajaznak az önvezető autók rendszereihez, ami nem is csoda, hiszen hasonló technológián alapulnak. Ezek a frissített A6-osban és A7-esben mutatkoznak majd be: ezentúl elérhető lesz aktív holttér figyelő rendszer, aktív sávtartó asszisztens és adaptív tempomat is stop&go funkcióval, mely dugóban például önmagától képes lassítani és gyorsítani az autót, beleértve a megállásokat és az elindulásokat is.
