A nyolcvankilenc éves korában elhunyt Paskai László 1927. május 8-án született Szegeden. Kikeresztelkedett zsidók gyermekeként a keszthelyi karmeliták bújtatták a II. világháború végéig, majd a szegedi piaristáknál tanult. 1949-ben fogadalmat tett a Kapisztrán Szent Jánosról elnevezett ferences rendtartományban.
1951. március 3-án pappá szentelték, majd püspöki szertartó volt Szegeden, később pedig a Központi Papnevelő Intézet spirituálisa, illetve 1973-tól 1978-ig rektora. Püspökké 1978. április 5-én szentelték. 1990 szeptemberéig a Magyar Katolikus Püspöki Konferencia elnöke volt. 1987-től esztergomi, majd 1993-tól esztergom-budapesti érsek volt, Magyarország prímása.
Az 1993. május 30-án II. János Pál pápa által kiadott Hungarorum Gens pápai rendelkezés az egyházmegyét Esztergom-Budapesti Főegyházmegyévé változtatta, s Paskai László esztergomi érseki címe esztergom-budapesti érsek címre módosult. Ezt a tisztséget 2002. december 7-ig töltötte be, amikor II. János Pál pápa a 75. évet betöltött főpásztor lemondását elfogadva nyugállományba helyezte. A főegyházmegyét apostoli adminisztrátorként 2003. január 11-ig vezette. Nyolcvanadik életévét 2007-ben töltötte be, ezzel elveszítette pápaválasztó jogát.
A nyugalmazott főpásztort 2008-ban Esztergom város díszpolgárává avatták.
A Kereszténydemokrata Néppárt (KDNP) szerint egyházát és hazáját szerető lelkipásztort vesztett el az ország Paskai László bíboros halálával.
A kisebbik kormánypárt hétfőn, az MTI-hez eljuttatott közleményében azt írta, hogy mély megrendüléssel fogadták a mélyen hívő, egyházát és hazáját szerető lelkipásztor halálhírét.
Paskai László nehéz időkben állt a Magyar Katolikus Egyház élén, megbízatását elkötelezetten, bölcsen és jó diplomáciai érzékkel teljesítette – tették hozzá.
A bíboros munkájának számtalan eredménye közül kiemelkedik II. János Pál pápa első magyarországi látogatásának előkészítése és a ma is kiválóan működő Kárpátaljai Ferences Misszió megszervezése – fogalmaztak.
Közleményben reagált a Fidesz is a halálhírre. Mint a párt írta: „mély megrendüléssel értesültünk arról, hogy Paskai László bíboros életének 89. évében elhunyt. A Fidesz – Magyar Polgári Szövetség tisztelettel adózik egész életét végigkísérő áldozatos munkája és rendíthetetlen hite előtt. Isten nyugosztalja!”
Paskai László bíboros halálával a felekezetközi együttműködés egyik oszlopa dőlt ki, az ökumené szegényebb lett egy, a párbeszédet fáradhatatlanul szorgalmazó lelkipásztorral – fogalmazott Frölich Róbert országos főrabbi és Heisler András, a Magyarországi Zsidó Hitközségek Szövetsége (Mazsihisz) elnöke Erdő Péter bíboros, prímás, esztergom-budapesti érseknek írt levelében hétfőn.
A Mazsihisz az MTI-hez is eljuttatott levelében azt írta, a hazai vallásos élet olyan személyiséget veszített el, aki elkötelezett volt a zsidó-keresztény, és a keresztény-keresztyén párbeszéd, az egyházak közeledésének ügye mellett.
Úgy fogalmaztak, Paskai László több mint fél évszázados papi működése örök nyomot hagyott a magyarországi és a határon túli katolikus életben. A Magyarországi Zsidó Hitközségek Szövetsége osztozik Erdő Péter fájdalmában – zárul a közlemény.
A főpásztor temetése augusztus 22-én lesz az Esztergomi Főszékesegyházban. A szertartás szombat délelőtt 10 órakor veszi kezdetét – közölte Kovács Zoltán, az Esztergom-Budapesti Főegyházmegye irodaigazgatója. Tájékoztatása szerint az augusztus 22-i temetési szertartás kezdetén, Paskay László végakaratának megfelelően, koporsója előtt rózsafüzér imára kerül sor, majd fél tizenegytől szentmisét mutatnak be az Főszékesegyházban. Ezt követően helyezik örök nyugalomra a földi maradványokat a főpásztorok temetkezési helyén, a Bazilika altemplomában – közölte az irodaigazgató.
