Mosollyal a stressz ellen

A Kansas Egyetem kutatói a Psychological Science című lapban nemrég megjelent tanulmányukban arra keresték a választ, miként segít a mosoly az embernek felülkerekedni bizonyos nehézségeken.

Amint Tara Kraft, a tanulmány szerzője elmondta, munkatársával, Sarah Pressmannal annak próbáltak utána járni, vajon valóban van-e stresszűző, sőt akár egészségmegőrző ereje is a mosolynak, ahogy azt a régi bölcsek gondolják. Azt már korábbi kutatások is kimutatták, hogy a pozitív érzelmek segíthetnek a nehézségek idején, ugyanakkor a mostani vizsgálat az első, amely során manipulálták a résztvevők mosolyát, és így figyelték meg annak hatását.

A kutatók a Midwestern Egyetemről kértek fel 169 jelentkezőt, akiket a kísérlet során három csoportra osztottak. Mindhárom csoportnak betanítottak egy-egy arckifejezést, amelynek során evőpálcikák segítségével kellett saját magukon különböző mimikákat létrehozniuk. Egy részüknél semleges arckifejezést kértek, másik részüknél hagyományos mosolyt, amikor csak a száj körüli izmok lépnek működésbe, végül, a harmadik csoporttól az igazán őszinte, Duchenne-mosolyt, amely során a száj körüli izmok mellett szem izmai is működésbe lépnek. A pálcikáknak az volt a szerepe, hogy a résztvevők tulajdonképpen anélkül mosolyogtak, hogy tudatában lettek volna, összességében ugyanis csupán egy részüket kérték fel arra, hogy tényleg mosolyogjanak.

A kísérlet második részében az alanyokkal különféle tevékenységeket végeztettek, melyekkel tudtuk nélkül az volt a cél, hogy stresszes helyzetbe hozzák őket. A feladatok közben a résztvevők folyamatosan a szájukban tartották a pálcikákat, majd ezt követően megmérték szívritmusukat, illetve ki is kérdezték őket érzelmi állapotukról. A vizsgálatból kiderült, hogy azok, akik bármelyik mosolyt ”produkálták”, kevésbé élték meg stresszesnek a feladatokat, mint azok, akiknek semleges volt az arca. Még azokra is igaz volt ez, akiket külön nem kértek meg arra, hogy mosolyogjanak, csupán a pálcika késztette őket erre, ami alátámasztja azt a nézetet, miszerint a mosoly még akkor is segít a nehéz helyzetekben, ha mögötte nincs valódi boldogság.

Sarah Pressman a fentiek fényében azt tanácsolja, legközelebb, ha autónkkal dugóba kerülünk, csak kezdjünk el mosolyogni. Ez nem csupán elviselhetőbbé teszi a helyzetet, de szívünk egészségére is kedvező hatással lesz, még ha a forgalmat nem is fogja megindítani.