A kutatás vezetője, dr. Kristen Beavers kollégáival együtt arra a megállapításra jutott, hogy idősebb korban a mobilitás megőrzésének kulcsa nemcsak az izomtömeg megőrzésében, de a felhalmozódó zsírpárnák csökkentésében is keresendő.
„A korral együtt jár, hogy egyre lassabban közlekedünk – nyilatkozta Beavers. – Idősebbeknél a sebesség csökkenése általában segíthet következtetni a későbbi mozgáskorlátozottságra, illetve arra, mennyire szorul majd ápolásra a beteg és milyen gyorsan romlik az állapota.” A kutatók szerint a mozgási sebesség egy olyan fontos és potenciálisan befolyásolható tényező, amely az önálló életre való képesség egyik fő alapköve. „Sajnos eddig nem sokat tudtunk arról, milyen fizikai tünetek előzik meg a leépülést, de a mostani vizsgálatok során rájöttünk, hogy az izmok körül felhalmozódó zsírnak köze lehet a mozgási sebesség csökkenéséhez.”
A tudósok az Országos Öregedéskutatási Intézet „Egészség, Öregedés és Testfelépítés” című tanulmányának adatait felhasználva több ezer egészséges 70 és 79 közötti fehér és afroamerikai pácienst vizsgáltak meg. Elsősorban arra voltak kíváncsiak, hogy a zsírréteg felhalmozása mennyiben befolyásolja a mozgási képességeket. A mozgási képességeket aszerint osztályozták, hogy mennyi időbe telt a résztvevőknek egy átlagosan 20 percig tartó sétatáv teljesítése. A testfelépítést komputertomográfos vizsgálattal ellenőrizték.
Az American Journal of Clinical Nutrition című szaklapban, valamint a világhálón is publikált kutatási eredmények szerint a combtáji izomközi zsírpárnák legalább annyira szerepet játszanak a sétatempó csökkenésében, mint az izomtömeg leépülése. „A már az önállóságot veszélyeztető lassulás főként azoknál a pácienseknél volt észrevehető, akik a legtöbb zsírpárnát halmozták fel a combtájékon, illetve akiknek izmai a legrosszabb állapotban voltak – magyarázta Beavers. – A közegészségügy számára hatalmas terhet jelent az időskori leépülés, ezért nagyon fontos, hogy többet tudjunk meg azokról a tényezőkről, amelyek szerepet játszanak a kialakulásában, és amelyeken potenciálisan változtatni is lehet. A jövőben szeretnénk megvizsgálni, hogy az izomközi zsírpárnák csökkentése, illetve az izomtömeg növelése valóban segíthet-e az idősek mozgásproblémáin.”
