Természetes antitestek az influenza ellen

A Scripps Intézet kutatói három, természetesen előforduló antitestet írtak le, melyek az influenzavírus azon fehérjéit ismerik fel, amelyek nem szoktak mutációt szenvedni.

Az influenzafertőzés immunválaszt generál, azonban az, aki egyszer átesik a légúti fertőzésen, a továbbiakban sem élvez védettséget. Ennek oka, hogy a vírusban igen gyakori a mutációk megjelenése, így az egyszer legyártott antitestek elvesztik hatékonyságukat. Azonban a Nature Structural & Molecular Biology oldalain megjelent tanulmány szerint az emberi szervezetben előfordulhatnak olyan antitestek, melyek a kórokozó állandó molekuláit támadják.

A vírus egy hemagglutinin nevű fehérje segítségével tapad meg a légutak hámsejtjein lévő sziálsavon, és ennek segítségével jut be a sejtbe. A hemagglutinin térbeli szerkezet egy bemélyedést tartalmaz, melyet a szóban forgó vizsgálat szerint egyes antitestek képesek felismerni, így gátolva meg a fertőzés létrejöttét. Ráadásul a mélyedés mérete és alakja állandó marad, ami lehetőséget teremthet új védőoltások fejlesztésére, melyek nem csupán egy bizonyos törzs ellen védenek.

Mindazonáltal a helyzet kissé komplikáltabb, mint amilyennek elsőre látszik, ugyanis a vírus egyszerre nem egy sziálsavhoz kapcsolódik, hanem sokhoz, ami elfedi a mélyedést az immunrendszer számára, vagyis nem jön létre az antitestválasz. A szakértők szerint a megoldást a mesterséges antitestek jelenthetik, és a következő lépés ennek mikéntjének kidolgozását jelenti.