Az elmúlt negyven évben végzett kutatások döntő többsége a férfi betegekre összpontosított a betegségek nemspecifikus természetének vizsgálata során. A Clinical Chemistry and Laboratory Medicine szaklapban közzétett tanulmányukban azonban a Padovai Egyetem kutatói Giovannella Baggio vezetésével jelentős eltéréseket mutatnak be a nemek között öt területen: a szív- és érrendszeri megbetegedések, a daganatos megbetegedések, a májbetegségek, a csontritkulás és a gyógyszerhatástan területén.
A tipikusan férfibetegségnek tekintett szív- és érrendszeri betegségek gyakran teljesen más tünetekkel jelentkeznek a nőknél. Míg a szívroham szorító mellkasi fájdalomként jelentkezik a férfiaknál, a nők hányingert és alhasi fájdalmat tapasztalnak. Annak ellenére, hogy a szívroham a nőknél súlyosabb és komplikáltabb, amikor a nők ezekről a nem jellegzetes tünetekről panaszkodnak, az orvosok gyakran nem végzik el a szükséges vizsgálatokat, például az EKG-t, az enzimdiagnosztikai vizsgálatot és a szívkoszorúér-angiográfiát.
A vastagbéldaganat a második leggyakoribb ráktípus a férfiak és a nők körében egyaránt. A nők esetében azonban idősebb korban jelentkezik a betegség, ráadásul náluk a vastagbéldaganatok jellemzően máshol helyezkednek el, mint a férfiaknál, és a nők jobban reagálnak a kemoterápiás kezelésekre. A nem a betegek kemoterápiára adott reakcióját is befolyásolja a vastagbél-, a tüdő- és a bőrdaganatok esetében. A nem tehát hatással van a betegség lefolyására és a beteg túlélési esélyeire.
A primér biliáris cirrózis főként a nőket érinti. Az olasz kutatók egyértelmű bizonyítékkal szolgálnak arra, hogy e betegség, valamint a krónikus hepatitisz C esetében a nők genetikai felépítése és eltérő hormonszintjeik számítanak az elsődleges kockázati tényezőknek. Ez az eredmény vonatkozik a csontritkulásra is. A jellemzően női betegségnek tekintett csontritkulás azonban a férfiakat is sújthatja. A szakértők szerint a betegséget férfiak esetében nagyon gyakran figyelmen kívül hagyják, ezért dokumentálhatóan magasabb a férfiak esetében a csonttörés eredetű halálozás gyakorisága.
Baggio kutatócsoportja azt is kimutatta, hogy az aszpirin és más készítmények kapcsán is tapasztalhatók gyógyszertani eltérések a férfiak és a nők között. A hatásokkal és mellékhatásokkal kapcsolatos különbségek a különböző testtípusokkal, a felszívódás és a kitisztulás eltérő reakcióidejével, valamint az alapvetően eltérő hormonális státusszal függenek össze. A gyógyszerek biztonságos és hatékony alkalmazása érdekében éppen ezért az adagolás és a kezelés időtartamának megállapításához a beteg nemét is számításba kell venni.
