Régóta ismert, hogy a magas vércukorszint fokozza a szív- és érrendszeri betegségek kialakulásának kockázatát, ugyanakkor ennek háttere nem volt teljes mértékben világos. A láncreakció – melyet a magas vércukorszint indít be és érkárosodás a végeredménye – egyik kulcseleme az NFAT fehérje lehet. Maria Gomez és munkatársai állatkísérletekben mutatták be, hogy cukorbeteg egerekben az NFAT aktivitásának egy immuncsökkentő kezelőszerrel történő gátlása kivédi az általános érelmeszesedés kialakulását, ugyanakkor a beavatkozás nem érinti a vércukor szintjét.
Az anyag csupán az erekben blokkolja az NFAT-t, más sejtekben érintetlenül hagyja azt, így viszonylag kevés mellékhatással kell számolni. Emellett a hatás csak az aktív NFAT molekulán jelentkezik, vagyis a meszes plakkok kialakulását csak cukorbeteg állatokon lehetett befolyásolni, más okból jelentkező magas vércukorszint esetén nem – legalábbis ezt állítja a PLOS ONE oldalain megjelent tanulmány.
