A pica névre hallgató betegség következtében a kisfiú szinte már mindent megevett, amit salfordi házukban és a kertben talált, többek között követ, papírt, sőt még a hálószobája függönyét is, kedvenc csemegéje azonban a moha.
A 32 éves anya, Rachel Horn kisfia miatt teljesen újjáépíttette a kertjüket, melybe műfüvet, süllyesztett gumiasztalt és csupa olyan lekerekített szélű játszóeszközt helyezett, amikbe Zach remélhetőleg nem tud majd belekóstolni. Korábban a sárral és mohával teli kertbe alig tudtak kimenni, hiszen a kisfiú szinte azonnal mindent falni kezdett, a mostani állapotok azonban sokkal biztonságosabbak, csupán az ősszel lehulló leveleket kell minél előbb eltakarítani.
A kert mellett Zach szobáján is változásokat kellett eszközölni, mára azonban minden a lehető legbiztonságosabb. A kisfiú, aki egyébként autista és beszélni sem tud, most már teljes nyugalomban játszhat a házban és a ház körül, édesanyja pedig – aki korábban egy bankban dolgozott – feladta munkáját, hogy egész nap a fiára vigyázhasson, akinek még egy Isabella nevű kishúga is van.
A pica nevű étkezési zavar az egy és hat év közötti gyerekek 10-30 százalékát érinti, főleg azok körében gyakori, akik valamilyen fejlődési zavarral – például autizmussal – küzdenek. Emellett a két-háromévesek, valamint az agysérülést elszenvedettek között is nagyobb arányban fordul elő. Az érintettek előszeretettel eszik meg a port, a festéket, a krétát, a sarat, a kávézaccot, a cigarettahamut, a szőrszálakat vagy a homokot, aminek következtében könnyen egészségkárosodást – például ólommérgezést – szenvedhetnek.
