Donna Pamela nevű barátnőjével töltötte az estét, és mikor másnap reggel rosszul érezte magát, azt gondolta, csupán a másnaposság az oka. Amikor azonban az egész jobb oldalán zsibbadást érzett, már tudta, hogy komolyabb a helyzet. A nő azonnal kórházba került, ahol két további rohama volt, mielőtt átszállították Edinburgh-be. Ott MRI segítségével megállapították, hogy agyának bal felében egy lassan növekedő glióma található, melynek mértéke a négyes skálán kettes fokozatúnak számít. Mint kiderült, Donna agyának a tumor által érintett része az érzelmekért felel, így a nő magyarázatot kapott arra, miért van az, hogy egész eddigi életében szinte sosem sírt.
A diagnózis felállítása után Ms McWhinnie, aki egy 21 hónapos kisfiú anyukája, hat héten át, heti öt alkalommal biopszián és sugárkezelésen vett részt a glasgow-i Beatson Rák Központban. Donnánál a tumor miatt epilepszia alakult ki, így többé nem tud autót vezetni, sőt feladta eddigi munkáját is, és a fodrászkodás helyett önkéntes tevékenységeket vállal, illetve igyekszik minél több időt a kisfiával tölteni. Noha a tumor mérete nem csökkent, az általa okozott nyomás mértéke igen, ami mindenképp megnyugtató. Bár az orvosok szerint előfordulhat, hogy később a tumor növekedésnek indul, és esetleg kemoterápiára is szükség lesz, Donna egyelőre ebbe nem szeretne belegondolni és inkább a jelenre koncentrál.
Az agytumorok több mint fele glióma, melyek az agy támasztó szöveti sejtjeiből indulnak ki. A tünetek között szerepelhet fejfájás, álmatlanság, hányinger, agyvérzés vagy látási problémák. A gliómák ritkán gyógyíthatóak, ám ez attól is függ, hogy a négyes skálán milyen mértékűnek számítanak. Leggyakrabban sugár- vagy kemoterápiával kezelhetőek, ám a 3-as vagy 4-es fokozatúak esetében annak az esélye, hogy a beteg egy évvel túléli a diagnózist, csupán 50 százalék.
