A szembetegségek közül az egyik legkellemetlenebb az úgynevezett blefaritisz, azaz a szemhéj gyulladása, mely a szemhéj megvastagodásával és vörösödésével jár, és emellett kellemetlen, viszkető, égető érzést okoz. Ezt a gyulladásos megbetegedést többnyire valamilyen baktérium okozza, ami akár egy egészen kicsi seben keresztül is bejuthat a szembe. Megfelelő higiéniás eljárással megelőzhető a fertőzés, így – bármily meglepő is – akik rendszeresen sminkelik magukat, és ebből következően rendszeresen le is mossák magukról a festéket, ritkábban fertőződnek meg. Ha valakinél azonban újra és újra visszatér a fertőzés, annak érdemes szakemberhez fordulnia, mert előfordulhat, hogy valamilyen bőrprobléma áll a háttérben.
Egy másik gyakori szembetegség az árpa, amely a szemhéj külsején vagy belsején egyaránt felbukkanhat, hátterében pedig a könnymirigyek elzáródása áll. Ez a fertőzés gyakran stresszes, kimerült állapotban jelentkezik, elmulasztásában pedig sokat segít, ha valamilyen meleg tárggyal, például mikróban melegíthető arcmaszkkal masszírozzuk.
Amint arra Francesca Marchetti, a London College szemészetének munkatársa felhívta a figyelmet, bizonyos szembetegségek tekintetében a kék szeműek nagyobb veszélyben vannak, az ő szemükben ugyanis kevesebb pigment található, így érzékenyebbek a fényre. Ez az oka annak is, hogy náluk gyakrabban alakul ki időskori makuláris degeneráció, ami akár vaksághoz is vezethet. Ugyanakkor a világos bőr – ami gyakran jellemző a kék szeműekre – hajlamosabbá teszi az embert a rozácea, vagyis a vörösödő bőr kialakulására, ami az esetek felében a szemen is jelentkezhet. Az újra és újra megjelenő blefaritisz hátterében is állhat rozácea, aminek a fellángolását szteroiddal vagy antibiotikummal lehet megelőzni.
A szemmel kapcsolatos leggyakoribb megbetegedés azonban a kötőhártya-gyulladás. A kötőhártya egy vékony nyálkahártyaréteg, amely a szem fehér részét, illetve a szemhéjak belső felszínét borítja, gyulladás esetén a beteg összeragadt, viszkető szemekkel ébred. A háttérben bakteriális vagy vírusos fertőzés is állhat, előbbi esetben általában mindkét szem be van gyulladva, utóbbi esetben sokszor csak az egyik, ám ilyenkor gyakran megfázás vagy influenza előzte meg a gyulladást. Ha bakteriális fertőzéssel állunk szemben, az antibiotikumos kezelés jelenthet megoldást, ha azonban vírussal, akkor csak az idő segíthet, általában két hét alatt túl lehet jutni rajta.
Végezetül fontos megemlíteni, hogy a napszemüveg nem csupán divatos viselet, de valós védelmet is nyújthat a szemünknek az erős UV-fény ártalmai ellen, és megóvhat a fotokeratitisztől is, vagyis a szaruhártyák leégésétől, amit az erős napsugarak vagy akár a szolárium is okozhat. Bármily meglepő, de a napszemüveg még az allergia ellen is védelmet nyújthat, a törökországi Hacettepe Egyetem kutatása során például kimutatták, hogy azok az allergiás személyek, akik napszemüveget viseltek, kevesebb tünetet tapasztaltak magukon.
