Archie, aki 32 kilogrammot sem nyom, naponta mindössze 25 gramm proteint vihet be a szervezetébe, ami tejből például 473 millilitert jelent. Ennél többtől akár meg is halhat. A genetikai eredetű betegség gyógyíthatatlan, de a kissrác képes teljes életet élni úgy, hogy naponta akár négy 380 milliliteres energiaitalt is megiszik, amely fedezi a kalóriaszükségletet. Ezek mindegyike 33 gramm cukrot rejt.
Édesapja, a 45 esztendős Dave így nyilatkozott: „Egyszerűen ettől üzemel a gyerek. Bárcsak kiválthatnánk receptre! Ha kezdi kicsit fáradtnak érezni magát, például szaladgálás után, az energiaital rögtön segít. Kétségtelen, hogy nélküle komoly bajban lennénk. Már egy sor étrendet kipróbáltunk, de csak ez működik nála.”
Amikor a Stoke Orchardban élő Archie születésekor nem reagált a környezetére, az orvosok félrediagnosztizálták autizmus spektrumzavarral. Egészen a második születésnapjáig azt hitték, ez a baja, de aztán egy rutin-vizeletvizsgálat kimutatta a propionic aciduria nevű betegséget.
Ez kezeletlen állapotban a mérgező aminosavak elszaporodásához vezet a testben, amelyek megtámadják a létfontosságú szerveket. Dave és a fiú édesanyja, a 42 éves Salli rögtön lecserélte a tejet és a bébiételt fehérjementes táplálékra, így a gyermek állapota egyetlen éjszaka alatt jobbra fordult.
A fiú most apró adagokat eszik az asztalnál a szülei és 16 éves Charlie bátyja mellett. Teljesen el kell kerülnie a magas proteintartalmú fogásokat, mint például a halat. „Rengeteg szénhidrátot eszik, csipszet és tésztát” – említette édesapja.
