Amint dr. Donald Ratcliffe, a New York-i Staten Island-i Egyetemi Kórház fogászati osztályának vezetője kifejtette, a szájban megjelenő baktériumok, illetve az általuk okozott gyulladások számos betegség okozói lehetnek. Az alábbiakban ezekre olvashatunk példákat.
A cukorbetegség például nagyon gyakran a fogíny megbetegedésével jár együtt. A diabétesz ugyanis megváltoztatja a vérereket, így romlik a véráramlás, aminek következtében gyengülnek a fogínyek, és kevésbé lesznek ellenállók a fertőzésekkel szemben. A cukorbetegség emellett a vércukorszintet is megemeli, a szájban jelentkező magas glükózszint pedig teret ad a baktériumok elszaporodásának. Egy 2011-es tanulmány kimutatta, hogy a fogorvosok az esetek 73 százalékában csupán a fogak és ínyek állapotából meg tudták mondani, hogy melyik páciensük cukorbeteg, az ő szerepük tehát igen nagy lehet a betegség korai felismerésében.
Számos kutatás foglalkozott már a fog- és ínybetegségek, valamint a szívbetegség és a stroke közötti összefüggésekkel. Egy 2003-as tanulmány például kimutatta, hogy akiknél periodontális megbetegedés áll fenn, 19 százalékkal nagyobb eséllyel vannak kitéve a szív- és érrendszeri megbetegedéseknek is. Az még nincs tisztázva, hogy a háttérben a fogbetegségek által okozott gyulladások állnak-e, vagy esetleg a szájban megjelenő baktériumok terjednek tovább a szervezetben, sőt még az is lehet, hogy valójában arról van szó, hogy egyes kockázati tényezők – például a dohányzás, az idős kor vagy a cukorbetegség – váltják ki a két betegséget egyidejűleg.
A legtöbb várandós nő tisztában van vele, hogy a kilenc hónap alatt fokozottabban ügyelni kell a szájhigiéniára. Egyes kutatások a fog körüli megbetegedéseket kapcsolatba hozták a koraszüléssel, egy 2011-es ausztráliai tanulmány pedig arra hívta fel a figyelmet, hogy azok a nők, akik fog- vagy fogínybetegséggel küzdenek, lassabban esnek teherbe.
Egy 2012-es kutatás során a szakemberek arra a megállapításra jutottak, hogy a szájban található baktériumok akár a térdízületben is okozhatnak reumás gyulladást. A kutatók 36 reumás térdízületi gyulladásban szenvedő alanynál vizsgálták az ízületekben található folyadékot, és öt esetben találtak benne fogínybaktériumokat. A betegek közül kettőnél az ízületi folyadékban található baktérium és a szájban található baktérium között genetikai egyezést mutattak ki.
A szájban található baktériumok a tüdő felé is utat törhetnek maguknak, ha a beteg fogkövet lélegez be, és ez akár tüdőgyulladást vagy más súlyos légzési megbetegedést okozhat. A Marylandi Egyetem Orvosi Központjának álláspontja szerint a belélegzett baktériumok a krónikus tüdőbetegségek, például a tüdőtágulás tüneteit is tovább ronthatják.
Amint azt Ratcliffe hangsúlyozta, a legtöbb ember nem veszi komolyan, hogy a fogak állapota az egész szervezet állapotára kihat, ezért fogorvosukat elfelejtik tájékoztatni egyéb betegségeikről, pedig könnyen lehet, hogy egy foghúzás negatívan hathat valamilyen egyéb gyógyulási folyamatra, amelyről a fogorvos nem is tud. Ezért – saját érdekünkben – minden fogorvosi kezelés előtt számoljunk be kezelőorvosunknak arról, milyen gyógyszereket szedünk, és milyen betegségekkel küzdünk éppen.
