Jobs nélkül sebezhető az Apple

A kaliforniai gyártó elképesztő eladási mutatókat produkál, de a szakemberek szerint a márkahűség csak rövid ideig tarthatja csúcson a vállalatot. "Drámai fejlesztésekre" lehet szükség.

Egy évvel Steve Jobs, az Apple-t a világ legbefolyásosabb technológiai vállalatává és egyben legértékesebb cégévé tevő alapító–vezérigazgató halála után a gyártó még mindig kiemelkedő értékesítési és bevételi eredményeket produkál. Igen ám, de az iparági megfigyelők szerint az utóbbi időkben unalmasabbá váltak a cupertinóiak hagyományosan iparág- és médiatörténeti eseményszámba menő termékbevezetései, a jövőben jelentős fejlesztésekre lesz szükség, hogy továbbra is fenntarthassák a felhasználói lojalitást.

Jobs 2011. október 11-én költözött el az égi szilíciummezőkre, miután hosszú és kilátástalan küzdelmet folytatott a rákkal. Nem sokkal halála előtt köszönt le az Apple vezérigazgatói posztjáról, feladatait régi harcostársa, Tim Cook vette át.

Naveen Mishra, a Frost & Sullivan elemzőcég ázsiai és csendes-óceáni térségért felelős vezetője hangsúlyozta: Jobs halála látszólag nem befolyásolta az Apple termékek iránti keresletet; az iPod-vonal kivételével a gyártó valamennyi márkája meglehetősen erős eladásokat mutat. Az iPodok népszerűsége jó néhány évvel ezelőtt, az iPhone és az iPad bemutatását követően került leszállóágba – fejtegette Mishra.

A piaci részesedést számos különféle tényező befolyásolja

A Frost & Sullivan szakértőjéhez hasonlóan Shalini Verma, a Gartner vezető elemzője is kiemelte, hogy a legendás CEO halála egyelőre nem befolyásolta számottevően az eladások alakulását. A piaci erőviszonyok mégis átalakulófélben vannak, elsősorban azért mert a koreai Samsung egyre erősebben szorongatja az almás céget az okostelefon-piacon.

Az Apple részesedése az év harmadik negyedévében a 2011 végén mért 15-ről 23 százalékra emelkedett – elsősorban az iPhone 4S tavaly októberi bemutatása következtében. A termékbevezetések láthatóan nagyban befolyásolják a cég piaci teljesítményét, amely az idei második negyedben például szemmel láthatóan visszaesett, mert a vásárlók az iPhone 5-re vártak.

„Steve Jobs halála eddig nem befolyásolta számottevően a vállalat eladásait, elsősorban azért, mert az Apple-vezér az iPhone 4S és az iPhone 5 kifejlesztésében is részt vett” – vélekedett Verma.

A gyártó egyelőre nem tette közzé negyedik negyedéves üzleti eredményét, de Mishra szerint könnyen meglehet, hogy ismét rekordot döntenek – az elemző 35 milliárd dolláros negyedik negyedéves és 150 milliárdos éves bevételre számít. „Az Apple elsősorban innovatív eszközeinek és az azokhoz szorosan kapcsolódó, integrált »ökoszisztémának« köszönheti kiemelkedően jó teljesítményét” – húzta alá.

A cég a tőzsdén is remekel szerepel, részvényeinek ára idén hetven százalékkal, darabonként hétszáz dollárra emelkedett.

Unalmasabbá váltak a termékbemutatók

Verma szerint Jobs hiánya elsősorban a termékek bemutatásánál érezteti a hatását. A régebben kivételes eseménynek számító sajtótájékoztatók Tim Cook prezentálásában alaposan ellaposodtak, unalmassá váltak. Ez idővel negatívan befolyásolhatja azoknak a techrajongó véleményvezéreknek a hozzáállását, akik jelentős hatással vannak a „köznép” vásárlási szokásaira.

A vezető elemző véleményével Kevin Chan szingapúri iOS-alkalmazásfejlesztő is egyetért. „Az Apple elvesztette Jobs showmanségét és rendezői tehetségét. A fickó remek történetmesélő volt, »valóságtorzító mezője« és a védjegyévé vált »csak még egy dolog« igazán különlegessé tette a termékbemutatókat. Tim Cook szereplései meg sem közelítik az övéit” – jelentette ki Chan.

Mishra kiemelte: annak ellenére, hogy minden egyes idén bemutatott Apple termék jobb volt, mint az elődje, a várt „wow-faktor” láthatóan elmaradt a bemutatásukkor.

Figyelniük kell a rajongókra

Ilyen körülmények között az Apple-nek „drámai fejlesztéseket” kell eszközölnie, hogy fenntarthassa a fogyasztói lojalitást, különösen az olyan, agresszív árképzési gyakorlat, sűrű termékbevezetések, folyamatosan fejlődő dizájn és technológiák jellemezte iparágban, mint a fogyasztói IT – jelentette ki a Frost & Sullivan menedzsere.

„Ma az Apple évek óta tartó tudatos fejlesztési stratégiájának köszönhetően egyet jelent a kimagasló dizájnnal és a kivételesen jó felhasználói élménnyel. Ez tette a céget a világ legértékesebb vállalatává” – mondta Verma. De egyetlen vállalat sem legyőzhetetlen. A szakember szerint az Apple kénytelen lesz a jövőben is fenntartani a fejlesztési politikájára jellemző konzisztenciát, ha nem akarja elveszteni a ma még hűségesnek látszó fogyasztókat.

Sérülékenynek látszik az Apple

Jeanne Wong tartalomproducer szerint a cég Jobs nélkül nagyon sérülékenyek látszik. „Úgy fest, hogy a konkurensek egyre bátrabban támadják az Apple-t” – mondta az egyre vérgőzösebbé váló Apple–Samsung jogi csatározásra utalva.

Wong szerint Jobs sokkal nagyobb figyelmet fordított a termékek minőségbiztosítására, mint Cook. „Jobs idejében nem hallhattál olyan működési hibákról, mint amilyen a Maps-fiaskó, mindig nagyon ügyelt a részletekre – fejtette ki a véleményét. – Az emberek még mindig vásárolják a termékeiket, még tart a láz, de eközben a versenytársak egyre erősebbé válnak, ezért aztán az Apple-nek is ideje összekapnia magát.”

A Szingapúrban élő ipari tervező, Max Yam úgy látja, hogy Jobs halálával odalett a művészet és technológia házasításából születő szépség, amely eddig olyannyira jellemző volt a kaliforniai cégre. „Végül az Apple is beáll a többi technológiai óriás közé, amivel az IT-iparág utolsó emberi vonása is a semmibe vész” – vélekedett Yam.