Egy kedden közzétett hivatalos felmérés szerint a Selous Game Rezervátumban és a Mikumi Nemzeti Parkban 2006-ban még 74 900 elefánt élt, de 2009-re a számuk 43 552-re fogyatkozott. A megdöbbentő számok arra késztették Jakaya Kikwete tanzániai államfőt, hogy azonnali vizsgálatot rendeljen el az ügyben.
Környezetvédelmi szakemberek szerint Tanzániában 110-140 ezer elefánt él. Az utóbbi években azonban mind Tanzániában, mind a szomszédos Kenyában meredeken emelkedett az elpusztított elefántok és orrszarvúk száma. A TRAFFIC környezetvédelmi csoport a múlt héten számolt be arról, hogy 2011-ben rekordmennyiségű elefántcsontot foglaltak le. Mint rámutattak, az értékes portékát Ázsiába csempészik, ahol ékszereket és dísztárgyakat készítenek belőle.
Az elefántok egyébként is megszenvedik az emberek közelségét, a környezetszennyezést és a klímaváltozást Afrikában. Bár néhány évtizeddel ezelőtt még milliószámra éltek a kontinensen, manapság szakértők 470-685 ezerre teszik a számukat.
Az államfő a nemzeti parkokból eltűnt fekete lóantilop fajta ügyében is vizsgálatot rendelt el, és felkérte a tanzániai vadvilágkutató intézetet, hogy kísérelje meg visszatelepíteni a ritka állatokat legalább az egyik nemzeti parkba. Egy 2007-ben megkötött nemzetközi egyezmény kilencéves moratóriumot hirdetett meg többek között az elefántcsont kereskedelmére.
