A Seattle-től északnyugatra fekvő Cascade-hegységben található Stevens Pass síközpontban sípályákon kívül vasárnap este történt balesetet túlélte Elyse Saugstad, akit ugyan elsodort a lavina, ám a hátán viselt légzsákot sikerült működésbe hozni, amikor a hógörgeteg elérte őt.
Saugstad később az ABC televíziónak elmondta, a lavina gyorsan csapott le rájuk, és amikor érezte a görgeteg közeledtét, az első, ami az eszébe jutott, hogy használja a légzsákot.
Az eszköz a gépkocsiban lévőkhöz hasonlóan felfújódik, és viselője arcát és kezét a hótömeg felett tartja. „Olyan, mintha egy mosógépben lennél, a görgeteg pörget, forgat téged. Nem tudod, merre van felfelé, ám a légzsák a hó fölött tart, így nagyon jó esélyed van a túlélésre” – hangoztatta.
A légzsákok használata a síelők körében egyre jobban terjed, Európában már széles körben viselik, az Egyesült Államokban még csak most válik népszerűvé. Nem olcsó védőeszköz, 600-1000 dollár között kapható.
