A 33 éves férfi a Repülő Wallendák néven ismert cirkuszi dinasztia harmadik nemzedékéhez tartozik. Mint mondta: hatéves kora óta álmodik arról, hogy átsétáljon a Niagara fölött.
„Garantálom, hogy ehhez fogható mutatványra még nem került sor a világon„ – jelentette ki sajtótájékoztatóján Wallenda, aki öt centiméter vastag, 550 méter hosszú kötélen teszi meg az utat a 46 méteres mélység fölött. A kötéltáncos elárulta: előfordult már, hogy ennél magasabban és hosszabb utat is megtett egy szál kötélen, ám egyik korábbi mutatványa sem mérhető ahhoz, amire készül.
Az artista május 12-től tíz napon át edz a Niagara-vízesés közelében egy parkolóban, ahol bárki megnézheti. A magasban várható szélre és a vízesés okozta nedvességre is felkészül – jegyezte meg.
A vízesés fölötti kötél egyik vége az Egyesült Államok területén, másik vége Kanadában lesz rögzítve. Mint Wallenda elmondta: az aktuális időjárási viszonyok döntik majd el, hogy a kötél melyik végén indul el a 30-40 perces „sétára”. A mutatványt a kora esti órákra tervezik, amikor színes fényekkel világítják meg a vízesést.
Több mint száz éve nem volt példa ilyen látványosságra a Niagaránál, ugyanis a vízesés körzetében tilosak az effajta mutatványok. Wallendának közel két évébe telt, amíg a szükséges engedélyeket beszerezte. Az volt a szerencséje, hogy helyi politikus támogatókat is talált, akik az idegenforgalom fellendülését remélték a hírveréstől.
Az első lökést New York állam kormányzója, Andrew Cuomo adta meg a tervnek tavaly szeptemberben azzal, hogy egy rendelkezéssel egy évet biztosított Wallendának a mutatvány végrehajtására. Végül februárban a kanadai hatóságok is áldásukat adták a vállalkozásra, azzal a kikötéssel, hogy azt követően húsz évig ismét nem kerülhet sor hasonlóra.
Wallenda számos világrekordot felállított korábban, köztük a legmagasabban kötélen biciklizését, továbbá ő tette meg a leghosszabb utat is kötélen kerékpározva.
