Az 59 éves Paul Gaylordot csaknem egy hónapon át kezelték intenzív osztályon, miután még június első napjaiban egy rágcsálót akart kiszedni macskája szájából, a háziállat azonban megharapta és megkarmolta. A támadás fertőzőnek bizonyult, azt azonban először nem tudták az orvosok, hogy pontosan miben betegedett meg a férfi.
Először antibiotikumot kapott, ám állapota nem javult, sőt néhány nap elteltével jelentősen romlott. A hegesztőként dolgozó férfi ujjai a kezén és a lábán is megfeketedtek, életéről pedig már csaknem lemondtak az intenzív kezelés során.
A pestis, melyet fekete halálnak neveztek el, 25 millió áldozatot szedett a középkori Európában. Ma antibiotikummal kezelik. Évente átlagosan hét ilyen esetet jelentenek be az Egyesült Államokban az amerikai járványügyi hatóság (CDC) adatai szerint. Az esetek mindegyike az ország nyugati államaiban történt. Oregonban 1995 óta három eset volt, a fertőzöttek egyike sem halt meg.
