A szigetország teljes felnőtt lakosságának negyede szed rendszeresen legalább öt éve fájdalomcsillapítót, a 38 millió munkaképes ötöde – 7,5 millió ember – pedig egyenesen azért, hogy el tudja látni munkáját.
A gyógyszereket egyebek közt hátfájás, ízületi bántalom, fejsérülés, migrén ellen kérik. Manoj Krishna, a Nuffield Health Tees Kórház gerincsebésze meglepőnek találta a fájdalomcsillapítók elterjedtségét: úgy véli, hogy az egész probléma ellenőrizhetetlenné vált.
„Ugyanakkor érthető, hogy az, akinek például fáj a háta és irodai munkát végez, fájdalomcsillapítót szed, mivel az ülés növeli kínjait. Sokan félnek a kezeléstől, és el se mennek orvoshoz, helyette hosszú távon fájdalomcsillapítókra hagyatkoznak” – idézte Krishnát a The Daily Telegraph című brit lap.
