Uniós kötelező előírás is, de elsősorban nekünk fontos. Magyarországon a felhasznált energia negyven százalékát a lakóingatlanok fogyasztják el, ennek tekintetében nem mindegy, hogy mennyi energiát élünk fel. Gondoljunk csak arra, hogy amikor háztartási gépet vagy autót vásárolunk, akkor sem mindegy, hogy mekkora a fogyasztás.
Energiatanúsítvánnyal leggyakrabban a háztartási gépeken találkozunk: ez az a dokumentum, ami alapján tájékozódhatunk a megvásárolni kívánt gép fogyasztását illetően. Az ingatlanok helyzetében a tanúsítvány is energetikai osztályokba sorolja az ingatlanokat „A+\" (fokozottan energiatakarékos ) kategóriától egészen az „I\" (rossz) kategóriáig. Az alsó határ „C\" (követelményeknek megfelelő) kategória az, amelyik éppen megfelel a jogszabályban rögzített követelményeknek.
A tanúsítvány arról tájékoztat, hogy az adott épület műszaki állapota (szerkezeti megoldásai, szigetelése, fűtési rendszere, hőveszteségei) alapján mekkora lesz az éves várható energiafogyasztása. Ha a lakásunk üzemeltetéséhez, azaz a fűtéshez, hűtéshez, vízmelegítéshez több energiára van szükség, mint amit az aktuális műszaki követelmények előírnak, akkor „C\" kategória alá kerül az ingatlanunk, ha kevesebbre, akkor jobb „A+\", „A\" vagy „B\" kategóriát kaphat. A tanúsítvány talán legfontosabb része a tanúsító szakember javaslata, amelyben az energiatudatos használatra ad tanácsot, és egyben rámutat a lakás hőtechnikai, illetve épületgépészeti hiányosságaira, problémáira.
Az új épületek építésekor, valamint a lakás eladásakor (2013. január elsejétől hirdetni is csak a tanúsítvány meglétével szabad) és bérbeadásakor kötelező az épület teljes egészére vonatkozóan, de régebben épült ingatlanokra is ugyanúgy előírás. Üdülő, ideiglenes létesítmény, műhelyek, műemlék- és helyi védelem alatt álló épület, 50 négyzetméternél kisebb ingatlan, hitéleti rendeltetésű épület esetében nem kötelező a tanúsítvány.
A tanúsítvány kiállíttatása mindig az eladó vagy bérbeadó dolga, így a költségek is őt terhelik. Társasházaknál praktikus és pénztárcakímélő megoldás az épület teljes egészére (az összes lakásra lebontva) elkészíttetni a dokumentumot, mert így annak lakásonkénti költsége megoszlik a lakók között, és az igazolás az egész épületre vonatkozóan tartalmaz korszerűsítési javaslatokat.