„Én vagyok a Gyíkkirály. Mindent megtehetek” – írta Jim Morrison Sárkánygyík-ünnep című versében.
A Barbaturex morrisoni a Földön valaha élt egyik legnagyobb gyíkfajta a paleontológusok szerint, akik a brit tudományos akadémia egyik folyóiratának szerdán megjelent számában ismertetik a Mianmarban felfedezett kövületet.
Az óriásgyík a fejétől a farkáig 1,8 méter hosszú volt, és potom harminc kilót nyomott. Füvekkel táplálkozott.
A kövület a felső-közép eocénból származik, amikor olyan meleg volt a Földön, hogy a sarkokat nem borította jégtakaró. „Úgy gondoljuk, hogy az ebben az időszakban uralkodó meleg miatt fejlődhetett ki ilyen nagyméretű, növényevő gyík, amely méltó versenytársa volt az emlősöknek” – mondta a kutatást vezető Jason Head, az amerikai Nebraska-Lincolni Egyetem munkatársa.
A Barbaturex szakállas királyt jelent. Azért adták a gyíknak ezt a nevet, mert a kutatócsoport a gyík állkapcsának alsó részén szakállra emlékeztető tarajokat talált. A morrisoni pedig utalás a Doors 1971-ben Párizsban 27 éves korában elhunyt énekesére.
„A kutatásaim alatt gyakran hallgattam a Doorst – mondta Jason Head. – Zenei képvilágukban hüllők és régészeti ásatások is szerepelnek, és Jim Morrison a Gyíkkirály volt, így minden stimmel.”
