A fejlett országok közül kilenc éve Dél-Koreában a legmagasabb az öngyilkosságok aránya. Az elkövetők gyakran abban látják a kiutat a kilátástalanságból, hogy halálos adag gyomirtót isznak. A kormány 2010-ben korlátozta az egyik – öngyilkosságra is használt – szer gyártását, 2012-ben pedig megtiltotta annak árusítását. Így 11 százalékkal csökkent tavaly az öngyilkosságok száma az országban.
Dél-Koreában az öngyilkosok majdnem negyede valamelyik gyomirtóval végzett magával 2006 és 2010 között – olvasható a parlamentnek szóló kormányjelentésben. A szakértők szerint Ázsia negyedik legnagyobb gazdaságának erősen versengő társadalmában annak számára, aki egyedül marad a jó iskolai érdemjegyekért vagy a pénzügyi terhekkel vívott harcban, aligha létezik biztonsági háló. A vidéken élő idős emberek tartoznak a legmagasabb kockázatú csoportba.
A javuló arányok ellenére tavaly több mint 14 ezer dél-koreai ölte meg magát. Kim Hjun-csung, az öngyilkosság megelőzésére alakult dél-koreai szövetség pszichiátere szerint a nagy számú öngyilkosság egyik fő oka a társadalmi megbélyegzés. A nagy nyomás alatt depresszióssá váló dél-koreaiak vonakodva vallják be, ha mentális problémáik vannak vagy ha képtelenek szembe nézni a nehézségeikkel.
A pszichiáter szerint a mérgező gyomirtók betiltása egyértelműen csökkenti az öngyilkosságok számát, mivel a vidéken élő idősek számára ez a legegyszerűbb módszer. „Hidak azonban továbbra is léteznek” – tette hozzá.
Egy magánbiztosítók által létrehozott alapítvány kampánya során zárható méregszekrényeket helyeztek el azokban a vidéki, főként mezőgazdasággal foglalkozó városokban, ahol magas a depressziósok aránya. Ezeken a településeken senki nem lett öngyilkos az elmúlt három évben.
A tavalyi csökkenés reménykedésre adhat okot, ám a Gazdasági Együttműködési és Fejlesztési Szervezet (OECD) legutóbbi adatai szerint az öngyilkosságok aránya továbbra is Dél-Koreában a legmagasabb, megelőzve Magyarországot, Oroszországot és Japánt.
