Hiába az elnöki kegyelem, végük van a pulykáknak

Obama ismét megmentette a késtől a felajánlott állatot, de hiába: az örök baromfiudvartól nincs menekvés.

Online szavazás alapján idén a Nemzet Pulykája címet a Popcorn névre keresztelt pulykakakas nyerte el a hosszú válogatás után talpon maradt egyetlen vetélytársával, Caramellel szemben. Az elnöki kegyelem, amelyet Obama a lányai, Sasha és Malia társaságában mondott ki, a hagyományok szerint a „dublőrre” is kiterjed.

A szárnyasok azonban csak rövid ideig örülhetnek a kegyelemnek, a CNN szerdai beszámolója szerint ugyanis az Obama által a korábbi években „futni hagyott” szárnyasok egyike sem él már. A pulykákat az első amerikai elnöknek, George Washingtonnak a virginai Mount Vernonban található, skanzenként hasznosított birtokára szállították, ahol azonban nem bizonyultak hosszú életűnek, mert fogyasztásra, nem pedig háziállatnak tenyésztették őket.

Az amerikai Nemzeti Pulykaszövetség szerint a hálaadásra kitenyésztett, nagy, fehér mellhúsú madarak átlagos várható élettartama 18 hét. Proteinnel táplálják őket és a belső szerveik kisebbek annál, mint amekkorák a nagyra növesztett testük életben tartásához szükségesek. A tepsibe kerülés sorsát 2011-ben elkerülő Peace még 16 hónapig élt a Mount Vernon-i uradalomba való szállítás után és a fajtársai között valóságos matuzsálemként hunyt el.

Cobbler és Gobbler tavaly menekült meg a kés alól, szintén nem élnek már, a leggondosabb állatorvosi felügyelet ellenére sem. Gobbler február 5-én természetes úton, a betegségbe esett Cobbler pedig eutanázia segítségével költözött át az örök baromfiudvarra.

Az első elnök, aki az asztalára felkínált pulykának a kisfia kérésére megkegyelmezett, a hagyomány szerint Abraham Lincoln volt. Nem világos, hogy ez a gyakorlat a következő évtizedekben hogyan folytatódott. Harry Truman a következő elnök, akiről sejtik, John F. Kennedy pedig az, akikről biztosan tudják, hogy kegyelmet gyakorolva nem a felajánlott pulykát süttette meg.

Popcornt és Caramelt nem Mount Vernonba, hanem a szintén a Virginia állambeli Leesburg történelmi Morven Parkjába szállítják majd, Westmoreland Davis néhai kormányzó (1918–1922) birtokára.

Az amerikai mezőgazdasági minisztérium előrejelzése szerint egyébként idén az ország gazdaságaiban összesen 242 millió pulykát nevelnek fel, 5 százalékkal kevesebbet mint tavaly. Ebből 45 millió minnesotai, 35 millió észak-karolinai 29 millió pedig arkansas-i ketrecekből kerül ki.