A sydneyi Bondi Surf Club örökös tagja helyi idő szerint szerdán kora reggel indult el Angliából és 12 óra 45 perccel később ért partot a franciaországi Cap Gris-Neznél. „Megcsináltam” – írta ki Twitter oldalára a férfi, amint teljesítette a 34 kilométeres távot.
„Hivatalosan is én vagyok a legidősebb ember, aki átúszta a La Manche csatornát” – tette hozzá a 70 éves és kilenc hónapos Baldock, aki az angol Roger Allsoppot fosztotta meg a megtisztelő címtől. A korábbi csúcstartó 70 évesen és négy hónaposan, majdnem 18 óra alatt tette meg a távot 2011-ben.
„Évek óta nem volt részem ilyen szórakozásban” – jegyezte meg Baldock, miután partot ért Franciaországban. „A tizedik órában úgy éreztem, hogy semerre sem tartok, de a segítőim fantasztikus támogatásának és inspirálásának hála végigcsináltam” – hangsúlyozta a rekorder, aki tisztában volt a rá váró kihívásokkal, mert 1985-ben, 41 éves korában egyszer már átúszta a csatornát. Baldock akkor 10 óra 44 perc alatt teljesítette a távot.
A mostani átúszás során a férfi kísérői a Twitteren közvetítették az eseményeket: a bejegyzések szerint nagyjából félúton Baldock sportitalokat ivott és bevett egy gyulladáscsökkentőt, majd amikor a francia partvonal már a látóhatáron belül volt „fájdalmakkal küzdött ugyan, de még mindig élvezte” a kihívást.
Baldock edzőjének, Des Renfordnak egy évtizede tett ígéretét teljesítette, valamint a rákkutatás számára gyűjtött pénzt az átúszással – írta a The Australian című ausztrál lap az AAP ausztrál hírügynökség jelentése alapján. Renford maga akarta átúszni a csatornát, de ebben egy szívinfarktus megakadályozta.
Baldock az ötödik ausztrál, aki átúszta a La Manche csatornát. A gyorsasági rekordot is egy ausztrál, Trent Grimsey tartja, aki 2012-ben 6 óra 55 perc alatt teljesítette az embert próbáló kihívást.
Lehet, hogy a 70 éves férfi rekordja tiszavirág-életű lesz, mert egy honfitársnője, a 73 éves Irene Keel is át akar úszni Angliából Franciaországba, lehetőleg még ezen a héten.
