A férfi ököllel többször hátba vert egy szigorúan védett földközi-tengeri barátfókát azért, hogy elzavarja a horvátországi Pula közelében lévő Gortanovai-öböl strandjáról. A rendőrség szabálysértési eljárást indított a természetvédelmi törvény megsértése miatt. Helyszíni bírságot szabtak ki, amelyet ő azonnal ki is fizetett, azonban az eljárás során kiderült, hogy a férfi illegálisan tartózkodik az országban. A rendőrség őrizetbe vette és egy gyors büntetőeljárást követően öt évre kitiltották az országból.
Mivel szigorúan védett állatról van szó, amely rendszeresen beúszik a Pula környéki strandokra, a rendőrség felhívta a turisták és helybéliek figyelmét: saját biztonságuk, valamint a fókák biztonsága érdekében ne menjenek az állat közelébe, ne dobálják meg kővel, és ne engedjék háziállataikat a vízbe.
A védett állatok bántalmazásáért, nyugalmuk megzavarásáért magánszemélyek esetében 7 ezertől 30 ezer kunáig – vagyis 170 ezertől 750 ezer forintig – terjedő bírságot is kiszabhatnak a hatóságok.
