Az állat most még parányi, kifejlett példányként azonban 100-200 kilogrammos is lehet majd. A Rouenhez közeli Biotropica trópusi park 40 éves nőstény aligátora június elején rakott tojásokat, amelyek 30 fokos melegben 65 nap után keltek ki. Az egyik utód halva született, „egy pedig túl korán érkezett, nem tudjuk, életben marad-e” – mondta Alain Le Heritte, az intézmény igazgatója. „A harmadik azonban igen virgonc” – tette hozzá.
Ahhoz, hogy a tenyésztési program sikeres legyen, meg kellett teremteni az aligátorok természetes élőhelyén uralkodó éghajlati viszonyokat. Télen csökkentették a hőmérsékletet, és az állatokat csaknem négy hónapig nem etették. „Aztán újra növelni kezdtük a hőmérsékletet, hogy trópusi meleg legyen” – magyarázta Alain Le Heritte. Az emelkedő hőmérséklettel nőtt az állatok szexuális aktivitása is.
Aligátorok az Egyesült Államok déli részén és Mexikóban, valamint Kínában élnek. A rettegett hüllő akár több mint négyméteresre is megnőhet és hatvan évet is megérhet.
