A laikusok többsége két véglet között gondol a szervátültetésre, hol úgy, mint valamilyen misztikus, varázslatos és hősies tettre, hol pedig úgy, mint az autószerelésre: kivesszük a rossz alkatrészt és a helyére betesszük a jót. Kétségtelen, amikor 1973-ban megindult Magyarországon a szervezett veseátültetési program, még egészen más körülmények között dolgozott az összesen háromtagú sebész-team. A kezdőcsapat egyik tagja, az állami díjas dr. Alföldy Ferenc egyetemi tanár válaszolt kérdéseinkre.
– Szóval: hősies ez vagy sem?
– A kezdetekben talán az volt, hiszen egészen mások voltak a körülmények. Sok minden másképpen alakult volna, ha nem a hihetetlenül tehetséges, átlagon felüli szaktudású és szervezőkészségű Perner Ferenc kapja a megbízást a munkacsoport létrehozására: a háromtagú team tagjaiként (Perner, Járay Jenő és én) összesen nem voltunk százévesek. Perner Ferencnek köszönhető, hogy az általa alkalmazott, tőle tanult precíz technikával, nagy összhangban az akkori világszínvonalat produkáltuk, az eredményeinket sokáig nem hitték el nyugaton. A szakmai világtól némileg elzárva, hullámzó politikai támogatás mellett végeztük a munkát, s nem csak magukat a műtéteket, hiszen jártuk az országot a felvilágosító előadásokkal, a szakmai képzésekkel, akkor még diavetítővel. Először mi asszisztáltunk Pernernek, ő tanított minket, aztán már felváltva végeztük a munkát és folyamatosan betanítottuk, képeztük a műtéti teamet, a kollégákat.
Mi voltunk egyben a szervkivevő és -beültető csapat, gyakran a napi ügyeleti munka után indultunk a riasztás nyomán a távoli kórházba (saját autóval, saját benzinnel): egyikünk kivette a szervet, hazahoztuk, és a másik kettő még aznap beültette. Kezdetekben a vesetranszplantáció öt-hatórás műtét volt, úgyhogy „negyven órákat” nem aludtunk, igen, lehet mondani, hogy nem mi voltunk hősök, de hősies idők voltak. Ma már külön team megy a szervért, egy másik ülteti be, a műtéti idő átlag másfél órásra rövidült, nem féltucat ember tanítja a szakmai részleteket, egészen mások a műtéti körülmények, a felhasznált anyagok, a gyógyszerek és a technikák is változtak menet közben.