A vásznon legtöbbször ökölbe szorított kezekkel és dühös tekintettel látható színész a pofonoknál is keményebben állja a róla szóló vicceket, azt a több ezernyi bon mot-t, amelyek erején és férfiasságán élcelődnek.
„Chuck Norris párnával a pisztolya alatt alszik”, „Chuck Norris szóra bírta a Csendes-ócánt”, „Chuck Norris szobájában van egy kiterített grizzly. Nem halott, csak nem mer mozdulni”, „Hány fekvőtámaszt tud Chuck Norris? Az összeset.”, „Chuck Norris elszámolt végtelenig. Kétszer.” – ilyen és ehhez hasonló mondások terjednek a világhálón. A színésznek is megvan a maga kedvence. 2006-ban hallotta a róla szóló első viccet, amelynél állítása szerint azóta sem találkozott jobbal: „A Rushmore-hegy oldalába Chuck Norris arcmását is be akarták vésni, de a gránit nem volt elég kemény a szakállához”.
A híresség humorérzékét jelzi, hogy nincsenek ellenére ezek a blődségek, mi több, bizonyos mértékig még örül is nekik, mert – mint mondja – így legalább vannak fiatal rajongói is. Népszerűsége akkora, hogy Budapesten és Pozsonyban például közönségszavazással hidat akartak róla elnevezni.
Hiába azonban az imázs, az 1940. március 10-én született Chuck Norris mégsem tudott a „kemény fickók” megformálásában számára példaképet jelentő Clint Eastwood és Charles Bronson nyomdokaiba lépni. Színészként soha nem vették igazán komolyan, rajongótábora mégis hatalmas – elsősorban az Ütközetben eltűnt, a Delta Kommandó, Az elnök zsoldosa és ezek folytatása(i), valamint a Walker, a texasi kopó című televíziós sorozat révén. Utóbbiban 1993-tól több mint nyolc évig alakította az „ősamerikai” texas rangert, aki a törvényt és a rendet védi, legtöbbször pörölyként lecsapó ökleivel és szépen kivitelezett harcművészeti mozdulatokkal – netán épp a színész védjegyeként emlegetett félköríves fejrúgással.
Chuck Norris már jóval hollywoodi sikerei előtt középsúlyú karate-világbajnok volt, címét 1968-tól hat éven át, a profi küzdősporttól való visszavonulásáig évről évre megvédte.
Gyerekként rendkívül félénk volt – elevenítette fel egy februári rendezvényen. Oklahomában nőtt fel, erősen vallásos anyja egy pap barátjáról nevezte el és adta neki a Carlos Ray nevet. Apja korán elhagyta a családot. Katonaként Koreában állomásozott, ott ismerkedett meg a tangszudo harcművészeti stílussal. Az 1960-as években küzdősport-oktatóként bebarangolta Amerikát, a Hollywoodba vezető utat barátja, Bruce Lee és egyik tanítványa, Steve McQueen kövezte ki számára.
Ultrakonzervatív nézeteivel – amelyeket publicistaként a World Net Daily (WND) nevű honlapon is megoszt – magányos harcos a filmipar fellegvárában. Amerika egyik legnagyobb problémájának a liberális iskolarendszert tartja. „A tanárok az evolúció tanával tömik a gyerekek fejét, agymosásnak vetik alá őket, hogy ne higgyenek Istenben” – háborgott nemrég egy vallási jogokkal kapcsolatban tartott tanácskozáson az ötgyerekes színész, aki jelenlegi felesége, Gena O’Kelley korábbi modell és 2001-ben született ikreik oldalán egy texasi ranchen él.
Chuck Norris gyakran beszél jótékonysági munkájáról. Különböző keresztény és szociális programok keretében harcművészetet oktat hátrányos helyzetű gyerekeknek. Idősebb George Bush elnökkel 1992-ben közös szervezetet alapított Kickstart Kids néven. A kurzusokon több mint 80 ezer gyerek vett részt azóta a színész szerint. „Karakter a karate révén” – ez a mottója.
