Az intézet a látogatók és a múzeumi tárgyak védelmével indokolta döntését. „Továbbra is arra buzdítjuk a múzeumlátogatókat, hogy készítsenek szelfiket, és osszák meg az élményeiket másokkal, ám ezt úgy tegyék, hogy a táskájukban hagyják a szelfibotjukat” – írta közleményében az intézet.
Az Egyesült Államok más intézményeiben is bevezettek már hasonló korlátozást, egyebek közt a New York-i Metropolitan Művészeti Múzeumban is. A Smithsonian házirendjében évek óta ez az első változtatás.
A Smithsonian szóvivője, John Gibbons szerint nem egyetlen incidens miatt döntöttek a korlátozás mellett, sokkal inkább a megelőzés volt a céljuk.
A tizenkilenc múzeumot és galériát, egy állatkertet és kilenc kutatóintézetet magába foglaló Smithsonian épületeiben már korábban betiltották a különböző fényképező- és kameraállványok használatát és a nagyméretű hátizsákok viselését. Az intézet helyszíneit, amelyek általában ingyen látogathatók, több mint 28 millióan keresték fel tavaly.
