Az Európai Gyógyszerügynökség (EMA) az RTS,S vagy a Mosquirix alkalmazásának engedélyezését javasolta azoknak az afrikai gyermekeknek a védelme érdekében, akiket különösen veszélyeztet a szúnyogok által terjesztett kór. A vakcinát az angliai GlaxoSmithKline (GSK) gyógyszeripari mamutcég fejlesztette ki, a finanszírozás egy részét pedig a Bill és Melinda Gates Alapítvány vállalta magára. Az oltóanyag létrehozása mintegy harminc évet vett igénybe, költsége eddig több mint 565 millió dollár volt – írja a The Guardian.
A vakcinát jelenleg az Egészségügyi Világszervezet (WHO) értékeli. Közlésük szerint még az év vége előtt iránymutatást határoznak meg arra nézve, hogyan és hol kell alkalmazni az oltást.
2013-ban világszerte mintegy 627 ezer maláriás haláleset történt – derül ki a WHO adataiból. Ezek döntő többségét, 562 ezer megbetegedést Afrikában, legnagyobbrészt – az esetek 82 százalékában – 5 évnél fiatalabb gyermekek körében regisztrálták.
Az EMA szerint a szakértői bizottság úgy véli, a védőoltás alkalmazása különösen fontos azoknak a gyermekeknek a körében, akik olyan területeken élnek, ahol magasabb arányban fordulnak elő halálesetek.
Sir Andrew Witty, a GSK vezérigazgatója elmondta: az EMA döntése újabb fontos lépés afelé, hogy a világ első malária elleni védőoltása a kisgyermekek rendelkezésére állhasson.
Bár az RTS,S oltóanyag önmagában nem jelent teljes megoldást a maláriára, a jelenleg is rendelkezésre álló eszközök – mint például a szúnyogháló és a rovarirtó – használata mellett jelentős segítséget jelentene annak érdekében, hogy gátolja a gyermekek maláriás megbetegedését azokban az afrikai közösségekben, ahol erre a legnagyobb szükség van, tette hozzá.
A GSK elkötelezett a vakcina nonprofit terjesztése mellett, így – amennyiben jóváhagyják – az ár fedezné a gyártási költséget és az injekciót, öt százalék körüli haszon megtérülésével, melyet újra befektetnének a malária és más, elhanyagolt trópusi betegségek kutatásába. A gyógyszercég állítólag az oltás 5 dolláros árazását mérlegeli, ez az összeg megegyezik egy rovarirtó szerrel kezelt ágyháló költségével.
A vakcinát a GSK belgiumi laboratóriumaiban fejlesztették ki, a Path nevű nemzetközi nonprofit szervezettel együttműködve.
Új-zélandi, szingapúri és maláj tudósok azt fedezték fel, hogy a malajziai ugrópók (Paracyrba wanlessi) az első és eddig egyetlen ragadozó, amely a rovar teljes életciklusának minden fázisában – a lárvától a bábon át a kifejlett vérszívó állapotáig – fogyasztja a szúnyogot.
„Azért jelentős a felfedezés, mert a vízben élő lárva és báb nagyon eltér a felnőtt rovartól, amely vér után kutatva gyötri az embereket. Az ugrópóknak nem kell megtanulnia, hogyan állapítsa meg a különböző fázisokról, hogy ugyanarról a rovarról van szó” – írta közleményében Fiona Cross, a Canterburyi Egyetem munkatársa, a kutatás egyik résztvevője.
