„Ez a szocialista formula: minden elhagyott vállalatot átvesz a munkásosztály a forradalmi kormány támogatásával” – így foglalta össze két évvel ezelőtt rendszerének lényegét Nicolás Maduro venezuelai elnök, miután a kormány átvette az amerikai Clorox tulajdonában lévő cég irányítását. A Clorox azért hagyta ott az országot, mert Venezuelában hatóságilag rögzítették az árakat. A vegyipari cég államosítása természetesen nem volt kivételes eset: másfél évtizedes gyakorlatról volt szó, amit még Hugo Chávez elnök honosított meg a latin-amerikai országban.
Az államosítással azonban a munkásosztály nem ment a paradicsomba, és nem jött el a virágzó szocializmus kora, így a gyárakat sokszor újra sem indították. Nem is volt ez különösebben sürgető, hiszen Venezuela a világ legnagyobb olajkészletén ül, ezért idővel az egész gazdaságát és exportjának nagy részét egyetlen termékre, a kőolajra alapozták. Egylábas gazdaság alakult így ki, amivel viszont rendkívül törékennyé vált a latin-amerikai szocializmus.
A láb alól a sámlit végül az olaj világpiaci árának megroppanása rúgta ki, így két éve súlyos válságban van az ország, és folyamatosan csúszik lefelé a lejtőn.
Vajon mindez azt jelentené, hogy a chicagói fiúk által előírt neoliberális gazdaságpolitika a siker kulcsa, míg a harmadik utas politikával kísérletezők eleve bukásra vannak ítélve Latin-Amerikában? Az ideológiai vita nyilván újult erővel fog fellángolni, még akkor is, ha Chávez fellépése a térségben hagyományosan nagyon is létező problémákra, a szegénységre, a külföldi érdekeknek való kiszolgáltatottságra, az Egyesült Államok olykor nyers erőpolitikájára keresett választ.
Ahogy Venezuelában felcseperedő kollégánk, Herczeg Szonja fogalmazott a Magyar Nemzetben közölt írásában: „A chavizmus legfőbb támogatói mindvégig a mélyszegénységben élő venézek maradtak, akik úgy érezték, az elnök »egy közülük«, egyfajta Robin Hood, aki véget vet a gazdagok felemelkedésének. Elnökségének első éveiben némileg csökkent is a nyomor, bevezette az ingyenes orvosi ellátást és az államilag támogatott élelmiszerosztást is.”