Amíg a Barcelonának azért fontos a vasárnapi győzelem, hogy tartsa a lépést a szombat este magabiztosan nyerő Real Madriddal , addig Lionel Messi számára azért különlegesek a városi rivális elleni mérkőzések, mert az Espanyol új otthonában extra motiváció fűti: a 2009-ben átadott Cornellá el Prat azon kevés spanyol helyszínek közé tartozik, ahol az argentin klasszis még nem talált a kapuba... De akad még egy érdekes statisztika, ami a Barca 2012-es idénynyitó bajnokijával kapcsolatos: Pep Guardiola ugyanis a katalán klub edzőjeként 100. La Liga-győzelmére hajt, ami a múlt héten megkapott Év edzője kitüntetés után újabb meghatározó mérföldkő lehet pályafutásában.
A tréner ugyanakkor a mérkőzés előtti sajtótájékoztatón – szokásához híven – szerényen nyilatkozott – mind a saját, mind pedig csapata eredményeiről.
„Attól, hogy én lettem az elmúlt esztendő legjobb edzője, nem érzem magam többnek, mint pár napja – vélekedett Guardiola. – Ezeket a díjakat azért kapja valaki, mert a csapata remekel és nyer, nem pedig azért, mert jobb, mint a kollégái. De a 2011-es esztendő már a múlt, és ahogy a tabella mutatja, a bajnokság eddigi szakaszában a Real Madrid jobb nálunk. A sportban nincs annál szebb, mint hogy a nálad jobb ellenfeleket megpróbáld utolérni, és legyőzni. Most ez a nagybetűs kihívás a számunkra. Az Espanyol elleni meccs egy különleges derbi, ami minden évben kiemelkedik a menetrendből. Ellenfelünknek fiatal kerete van, amely agresszív és dinamikus futball játszik, Pochettino érkezése óta van egy saját stílusa, amihez ragaszkodik.”
A Barcelona szakembere azt a pletykát is kommentálta, miszerint a sérülés miatt kieső David Villát Forlán pótolhatja.
„Senkit sem keresünk, a jelenlegi kerettel fejezzük be az idényt” – zárta rövidre a témát az edző.
RCD Espanyol–FC Barcelona
Barcelona, Cornellá el Prat, 21.30
A várható kezdőcsapatok:
Espanyol: Alvárez – Galán, Rodriguez, Moreno, Dídac – Baena, Romaric, S. García, Verdú, Weiss – Álvaro
Barcelona: Valdéz – D. Alves, Puyol, Piqué, Abidal – Busquets, Xavi, Iniesta – Alexis, Fábregas, Messi
