Október elején jelentette be a brit villamosenergia-szolgáltató, a National Grid, hogy abban a „valószerűtlen” esetben, ha gázhiány lépne fel az országban, akkor egyes fogyasztók egy-egy napon előre meghatározott ideig áram nélkül maradnának, hogy „garantálják a villamosenergia-rendszer általános biztonságát és integritását Nagy-Britanniában” – ismertette a V4NA nemzetközi hírügynökség.
Az ország különböző részein a fogyasztókat egy nappal korábban értesítenék a háromórás áramszünetblokkokról, amivel a teljes fogyasztást öt százalékkal csökkentenék.
A bejelentés után megugrottak a gyertyaeladások az országban, a gyertyakereskedők azonban arról számoltak be, hogy a magasabb gyártási költségek miatt nekik is fogyóban vannak a készleteik.
Christopher Kenneally, egy gyertya-nagykereskedő a The Daily Starnak a National Grid bejelentése után úgy nyilatkozott, hogy ötven százalékkal nőtt a kereslet a mécsesekre. Mint fogalmazott:
Amint valaki áramszünetet említ, a gyertyák néhány hétig rohamosan fogynak. Olyan ez, mint a vécépapírhelyzet a Coviddal.
Az Essexben található Candles UK gyertyaforgalmazó vezetője szintén arról számolt be, hogy rohamosan csökkentek a készleteik a tervezett áramkimaradások hírére. Mint mondta, egész évben kevés gyertyát és mécsest adtak el, a National Grid bejelentése után egy nappal azonban a cég honlapjáról a legtöbb nagy kiszerelésű gyertyacsomag elfogyott.
Az Egyesült Királyságban a villamosenergia-termelés nagyjából negyven százalékát gázból biztosítják, ezért jelenthet nehézséget, ha akadoznak a gázszállítások vagy gázhiány alakul ki az országban.
A rendszer-üzemeltetők szerint a tervezett háromórás áramszünetekkel garantálni tudják a villamosenergia-ellátás biztonságát, és meg tudják védeni az otthonok és épületek fűtésére szolgáló ellátást. Az országban évtizedek óta nem volt példa arra, hogy a rendszer stabilitásának megőrzése érdekében tervezett áramkimaradással kell számolnia a brit háztartásoknak.
A britek többsége egyébként komoly aggodalommal tekint előre a közelgő télre. A brit statisztikai hivatal, az ONS szerint a felnőttek 48 százaléka csak nehezen tudja majd kifizetni az energiaszámláit. Az emelkedő infláció szintén hozzájárult ehhez: a megélhetési költségek emelkedése 82 százalékukat aggasztja. A szakemberek ráadásul arra figyelmeztetnek, hogy az infláció jövő év elejére elérheti a 15 százalékot.
Ha januárban az előrejelzéseknek megfelelően ismét emelkednek az árak, a tanulmányok szerint a brit háztartások csaknem kétharmada kerülhet olyan helyzetbe, hogy a jövedelmüknek több mint tíz százalékát költik majd energiára.
