A Szegedtől mintegy 30 kilométerre található Magyarkanizsa már évek óta tranzitútvonala az Európai Unióba irányuló bevándorlásnak, a helyiek azonban csak történetekből ismerték a jelenséget. Mivel a közösség kicsi, nyílt titok volt, hogy kik kaptak börtönbüntetést embercsempészetért, mely panzió szállásolt el külföldieket.
A migráció az év eleje óta folyamatosan növekszik a térségben. Január-februárban még főleg a koszovóiak jöttek nagyobb számban, ma már szinte kizárólag szíriai menekültek érkeznek. A kisváros központjában olyan látvánnyal szembesülhetünk, mintha menekülttáborban lennénk. Belgrádi és szabadkai buszokkal negyvenfős szíriai menekültcsoportok érkeznek a településre, naponta többször. A buszállomás melletti kávézóból figyelve az eseményeket olyan, mintha népvándorlásnak lennénk a tanúi. A megérkezésük után többen megpihennek a kávézóban, valakik szobát foglalnak a panzióban, és néhány napra a városban maradnak, mások rögtön a határ felé veszik az irányt.
A városba tévedt menekültek sokszor nem is tudják pontosan, melyik országban vannak. Péntek este egy csoportot kérdeztünk, amikor bemutatkozásunk után meghallották a Hungary szót, megörültek: „Már Magyarországon vagyunk?” Ki kellett ábrándítsam őket, útjuk legnehezebb része még csak ezután várt rájuk. Több helyi lakos is beszámolt hasonló történetekről. Volt, amikor egy édesanya gyermekeivel érkezett a városba, megkérdezte a helyiektől, hogy már Budapesten van-e, s amikor megtudta, hogy nem, hangos sírásba kezdett.
Akadnak szép számmal olyanok is, akik már többször nekivágtak az útnak, azonban a magyar határőrség elfogta őket. Az egyik ilyen csoport megmutatta mind a magyar, mind a szerb bírósági papírjait. Az önkormányzat szóvivője elmondta, hogy a kanizsai rendőrőrs naponta harminc-negyven menekültet „kap vissza” Magyarországtól. Hozzátette: akad olyan menekült a városban, aki már hétszer próbált meg átkelni a magyar határon, és hónapok óta a településen tartózkodik.
Eddig bujtatva, a helyi embercsempész hálózatok közreműködésével folyt az átkelés, mára a migránsok többsége a saját kezébe vette a szervezést. Ahogy leszállnak a buszokról, telefonjukban már benne vannak az útvonal térképei, a tájékozódási pontként szolgáló jellegzetes épületek fotói. A buszállomás melletti kávézóban ülve szemtanúi voltunk annak, hogy az egyik szír származású férfi Viber alkalmazáson keresztül kapott képet mutatott a pincérnek, amely a helyi művelődési házat ábrázolta. Így tudta meg, hogy valójában hol tartózkodik, és merre kell mennie.