Két napot töltöttünk Kárpátalján, a Magyar Református Szeretetszolgálat munkatársait kísérve. Az első nap adományokat osztottunk velük, második nap pedig orvoscsoportot kísértünk, mely fogyatékos gyermekeket vizsgált meg. Egyetlen vicces pillanata volt a riportkészítésnek, amikor két géppisztolyos kölyök megállított bennünket egy mező kellős közepén, ahol még tök vagy dinnye sem volt, amelyet őrizni kellett volna. Minden iratunkat ellenőrizték, fotós kollégám ingerülten felhorkant: mi a fene ez?! Mintha háborús övezetben volnánk! Nos, abban vagyunk, drágám, emlékeztettem, még ha ez nem mindig látszik is.
A határon átjutni tortúra, mindenbe belekötnek, amibe lehet. Pál Sándor kuratóriumi elnök útközben felkészít, hogy az utóbbi időben rohamosan romlik a helyzet, mindennapos az éhezés és a fűtetlenség a térségben, egyre több az elesett ember, aki alapvető szükségleti cikkekhez sem tud hozzájutni. Az utak katasztrofálisak, az utcán ténfergő embereket látni, a szovjet időkben „talán szatyor”-nak hívták azt a hiánygazdaság szülte alkalmatosságot, amely megint előkerült. Most nem az a kérdés, hogy kapni-e valamit, hanem az, hogy mennyiért. Reggel még nyolc hrivnya a kenyér, este már kilenc, egy nap alatt változnak az árak, az emberek jövedelmének értéke egy hónap alatt egyharmadára esett. A boltokban gyanúsan nagy halmokban áll a selyemcukor, s bár még minden van, láthatóan tünedeznek el a polcokról az importáruk, a nálunk megszokott nyugati márkák nem mind kaphatók, banán sincs, a narancs fonnyadt és régi. A krumpli földes, a paradicsom penészes, van viszont hat gondola pezsgő, 15 méternyi szárított hal és szusirizs meg savanyított gyömbér – csak tudnánk, kinek!
A Beregszászi járásban tízezreknek jelentik az ingyenkonyhák a meleg ételt, főleg amióta megszűnt a kisiskolásoknak járó közétkeztetés, amelyért nem kellett fizetni. A református szeretetszolgálat is működtet ingyenkonyhákat és pékséget is, ahonnan a rászorulóknak is juttatnak vekniket, de az infláció az ő dolgukat is megnehezíti: nem szívesen kötnek szerződést a beszállítók a folyton változó árak miatt. Ma már mindenki dollárban számol, az árfolyam folyamatosan nő. Szerencsére Kárpátalján a református egyháznak vannak földjei és állatai, megtermelik, amit csak lehet, és így van ezzel a falusi lakosság is, de a víz- és gázkorlátozással sújtott blokkházi lakosságnak marad a kilátástalanság.