A katonák állítják, nem voltak felkészülve a háborúra, ahogy az őket irányító parancsnokok többsége sem. Sokszor csak ámultak azon, ki mindenkit engedtek át az alkalmassági vizsgálatokon. A felkészítő képzések során elsajátított alapvető lövészeti gyakorlatok minősége talán egy paintballpályán elfogadható lett volna, de a frontvonalon vajmi keveset ért. Hiányoznak a képzett specialisták – taxisokkal, pincérekkel együtt küldték ki keletre a továbbszolgáló katonákat, akik maguk is 19–23 éves fiatalok.
Az első mozgósítási hullámban (2014 márciusa) keletre küldött katonáknak minden szempontból a legnehezebb feladat jutott. Nem tudták, mi vár kint rájuk, még nem fejlődött ki az önkéntesek hálózata, sokszor kerültek idegen kézbe a Kárpátaljáról küldött segélycsomagok, sőt arról is beszámoltak a katonák, hogy megvásároltatták velük az adományként küldött ruházatot. Siralmas felszereltséggel, golyóálló mellény, sisak nélkül kellett harcolniuk, elavult technikai berendezéssel felvenniük a versenyt az orosz zsoldosoknak biztosított modern harcászati eszközökkel szemben.
A szeparatisták elleni küzdelemben a katonák többször tapasztaltak provokációt a helyi lakosság részéről is. Az értelmiségiek többsége támogatja az ukrán hadsereget, de erőteljesen hat az orosz propaganda: sok tanulatlan, életcél nélküli, nemritkán alkoholista ember felszabadítóként néz az orosz katonákra, és nem riad vissza attól sem, hogy kioltsa nemzettársai életét. De a katonák szerint itt sem általánosíthatunk. Orosz ajkú, szeparatistákat támogató falvakban is sokan segítették őket, s az ukránbarátnak titulált településeken is törtek már az életükre.




