A festői hegyek közé ágyazott Magyarpolány különleges hely: Europa Nostra-díjas (az Európai Unió műemlékvédelmi elismerése) település, csaknem száz védett épületével a nemzeti örökség része. A világhírű, késő barokk kálváriát, melynek stációit életnagyságú, festett faszobrok ékesítik, most nincs időnk megmászni, ám elég végigtekinteni a Petőfi utcán, hogy rájöjjünk, mi vonzza ide a turistákat. Amerre a szem ellát, mindkét oldalon jellegzetes, hosszú tornácos, bakonyi parasztházak sorakoznak, közülük a legfiatalabb is jóval idősebb százévesnél. Nem skanzen, mindegyikben laknak, és sehol sem látni elrepedt tetőcserepet, málló vakolatot, a frissen meszelt falak szinte világítanak a téli szürkeségben. A falu harmadik nevezetessége a szabadtéri passiójáték, pünkösdkor az esti mise után mutatják be több száz falubeli szereplővel, a negyedszázados hagyomány ezreket vonz a községbe.
Magyarpolányt kezdetben szlávok lakták, a török uralom után német telepesek érkeztek, ám a második világháborút követően a kollektív bűnösség elve alapján a polányi svábokat is kitelepítették. Ma a lakosok egyharmada vallja magát német ajkúnak, de a falu egésze sváb mentalitást tükröz: a kapubejárók gondosan fölseperve, lehullott levél, elhajított csikk, összegyűrt csokipapír nem csúfítja az utcákat. A kitelepítés jubileumi emlékművét jövőre avatják fel, arasznyi változata, amelyen hosszú szoknyás, kendős bronzasszony öleli bronzgyermekét, ott díszeleg a polgármester asztalán.
Grőber József, a település első embere a faluban született, évtizedekig Ajkán élt és dolgozott, öt éve tért haza, s 2014-ben lett polgármester. Mint mondja, azért vállalta el, mert bár mindig tudta, hogy itt jó élni, úgy gondolta, tehetne azért, hogy még jobb legyen.
– Magyarpolány zsákfalu, ez másutt átok, nálunk nem az. A zártság összetartó erő is, biztonságot jelent, Polányban még mindig lehet nyitott kapukat találni. Helyben régen nincs munka, mindenki az öt kilométerre lévő Ajkán dolgozik, így hosszú ideig alvófalu voltunk, s kezdtek elvándorolni a fiatalok. Mert hiába a jó hírű óvoda és iskola, a pezsgő kulturális élet, a hímzőkörök, kórusok, tánccsoportok, civil egyesületek, ez önmagában még nem marasztalja itt az embereket – vázolja a helyzetet Grőber József, aki nem mellékesen hatvan fölötti ifjú édesapa, fiatalabb a legkisebb gyereke, mint az unokája.