Bombák hullanak a fővárosra. A szövetségesek 1944 áprilisától támadják a levegőből Budapestet. Orbán Ottó gyermekként (akkor még Szauer Ottóként) a Nádor utcában éli át a második világháború végét. Az épületek sorban pusztulnak el az utcában, a Szauerék háza három találatot kap. Az udvarban két felhalmozott, tűzoltásra használt homokbucka áll, két robbanószerkezet ezekbe a halmokba zuhan, a harmadik egy emeleti fürdőkádba, a meleg vízbe esik – és egyik sem robban fel. A fürdővíz egy ügyvédnére várt, aki a riadó után a pincéből egyeneses a fürdőbe rohan, hátha még nem hűlt ki a víz, az elé táruló látványtól pedig így kiált fel: „Jesszusom, egy bomba ül a fürdőkádamban!” – idézi fel a jelenetet Orbán Ottó. Talán ez volt az a pillanat, amikor író emberré vált – teszi hozzá.
A Magvető Kiadó Tények és tanúk sorozatában jelent meg Orbán Ottó életműinterjúja, a Színpompás ostrom lángoló házakkal. A költővel Kabdebó Lóránt, az idén nyolcvanéves irodalomtörténész készített tízrészes interjúsorozatot 1987-ben és 1988-ban; a beszélgetések Váradi Júlia 2000-ben készített Orbán-interjújával egészülnek ki; a kötetet Nyerges Gábor Ádám szerkesztette.
A 2002-ben elhunyt Orbán Ottó – aki az idén lenne nyolcvanesztendős – a háború utáni magyar irodalom meghatározó alakja volt. Életműinterjúja azonban nem csak azoknak lehet érdekes, akik különös vonzalmat éreznek a költészettörténet és -elmélet iránt. Az alkotó nagy idők tanúja volt, minden rezdülésre érzékeny elbeszélésmódja pedig nagyon poétikusan, mégis roppant tényszerűen idézi elénk saját és környezete történetét. A kötet emiatt felbecsülhetetlen értékű kordokumentum. Arról nem is beszélve, hogy milyen hihetetlenül izgalmas történeteket mesél el. Elég csak a fenti bombás sztorira utalni, amely nagyszerű metaforája is egyben Orbán Ottó életművének, legalábbis ahogy ezt a kötetben felidézi. Mintha az élet is ennyi volna: a fel nem robbant bombák állandóan fenyegető jelenléte.
Orbán Szauer Ottóként született. Zsidó származású édesapja Horthy tisztje volt, így – bár megtehették volna – eszébe sem jutott, hogy családjával a rokonok után Argentínába meneküljön az egyre erősödő antiszemitizmus elől. Nem sokkal a döntése után tiszti rangjától megfosztották, munkaszolgálatra küldték, majd a keretlegények agyonverték a menetképtelen férfit. Orbán Ottó félárvaként került a Sztehlo Gábor evangélikus lelkész által létrehozott Gaudipolis gyerekköztársaságba.
