Mintegy fél órával az angyali üdvözletre való harangozás után, 1669 augusztusában, Fr. Domokos novícius a csíksomlyói Boldog Szűz Mária-szobor előtt imádkozva kérte Isten anyját, hogy „őnékie szerelmes anyja helyett Anyja lenne”. Ekkor hirtelen nagy világosság keletkezett: „mint egy vékony csillag a nap módja szerint állván az orcája előtt azt környékbe megvilágosította”.
Ez volt az első csodák egyike, amelyet a helybeliek emlékezete és az írott dokumentumok számontartanak a csíksomlyói Mária-szoborral kapcsolatban. A 16. század elején ismeretlen mester keze munkájaként alkotott, sugárkoszorúval övezett, a gyermek Jézust karján tartó, koronával együtt 253 centiméter magas Szűzanya-szobornak a helyiek számos csodás gyógyulást, a török támadások kivédését és Csík katolikus hitben való megmaradását tulajdonítják.
– Az, hogy a székelyek, különösen a csíki és gyergyói székelyek között elevenen élő Szűz Mária-tisztelet a különleges szépségű kegyszobor körül tudott kikristályosodni, annak is köszönhető, hogy Erdélyben a katolikusok csak a Székelyföldön élnek egy tömbben. Valamint a csíksomlyói ferencesek szerteágazó lelkipásztori és kultúraközvetítő munkája – iskolájuk, nyomdájuk, színjátszásuk, társulatszervezésük – is közrejátszott benne – mondja Mohay Tamás. Ő az az egyetemi tanár, az ELTE BTK Néprajzi Intézetének vezetője, akinek jóvoltából az erdélyi katolikus múlt csodákkal teli világát bemutató művet mai átírásban és hasonmás kiadásban is olvashatjuk.
Az önálló fejedelmek korában az erdélyi katolikus püspökség százötven évig nem működhetett, az erdélyi ferencesek csak 1729-ben szerveződhettek önálló rendtartományba. Az erdélyi ferences rend virágkorát az ezután következő ötven év jelentette. Sorra alapították a rendházakat, házi káplánként főúri családok sokaságánál voltak jelen, jó nevű iskolákat működtettek, könyveket adtak ki, vallási egyesületeket tartottak fenn. Nem véletlenül beszéltek akkoriban „Erdély ferences arcáról”.
A hanyatlás előjelei már Mária Terézia uralkodása idején jelentkeztek, majd II. József intézkedései következtében teljesedtek ki. A kalapos király számos szerzetesrendet eltörölt, a ferenceseket a püspök alá rendelte, több rendházukat feloszlatta.