A haditengerészet páncélozott harcjárműveket és helikoptereket is bevetett az akcióban, amely közép-európai idő szerint reggel hét órakor kezdődött.
A rendőrség néhány nappal korábban fogta el Rio legkeresettebb kábítószer-kereskedőjét, Antonio Francisco Bonfim Lopest, aki a Rocinhát uraló bűnszövetkezet vezetője volt. A Rocinhában legalább 100-120 ezer ember él.
Brazília szeretné, ha Rio 2014-ben méltó házigazdája lenne a labdarúgó-világbajnokságnak, 2016-ban pedig a nyári olimpiai játékoknak.