A demokrata többségű felsőházban 16 demokrata és egy független honatya szavazott a 44 republikánus szenátorral együtt a kormánypárti Mark Udall törvényjavaslata ellen, amely lehetővé tette volna a fogva tartás szabályainak újraértelmezését és megváltoztatását. A republikánus többségű képviselőház már korábban igent mondott a katonai fogva tartás elsődlegességére, így a jövő évi katonai finanszírozásról rendelkező törvény részeként elfogadott rendelkezés az egyeztetési folyamat után mindenképp kiköt az elnök íróasztalán.
A szenátusi 61-37-es szavazati arány azonban arra utal, hogy a felsőházban nincs meg a kétharmados többség az elnöki vétó leszavazásához. Az al-Kaida támogatásával vádolt személyek kizárólagos katonai őrizetének fenntartásáról a szenátus katonai bizottságának elnöke, Carl Levin és annak rangidős republikánus tagja, John McCain állapodott meg. „Háborúban állunk az al-Kaidával, és azokat, akik úgy döntöttek, hogy belépnek az al-Kaidába, olyan személyekként kell kezelnünk, akik harcban állnak velünk” – jelentette ki Levin.
A Levin–McCain megállapodás ugyanakkor nyitva hagyja a lehetőséget a kormány előtt, hogy egyes esetekben, amennyiben azt nemzetbiztonsági szempontból indokoltnak tartja, kivételt tegyen és a polgári hatóságokat bízza meg a terroristagyanús személy őrizetét.
A kormányzat álláspontja szerint – amelynek az igazságügyi miniszter, a hírszerzés igazgatója és a Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) igazgatója is hangot adott – a foglyok katonai őrizetének fenntartása megnehezíti a nyomozást a terrorizmussal gyanúsított személyek ügyében, és megnyitja a lehetőséget az előtt is, hogy a katonák határozatlan ideig tarthassanak fogva amerikai állampolgárokat.
