A jelenleg hatályos törvények szerint a korlátozott önállóságot élvező Skócia parlamentje nem írhat ki kötelező érvényű eredménnyel járó népszavazást.
A londoni intézkedésért cserébe David Cameron brit miniszterelnök azt szeretné, ha a skótok mielőbb döntenének, hogy véget érjen a bizonytalanság. Cameron szerint a befektetők egyre jobban belefáradnak az önállóságot követelő skót vezető, Alex Salmond halogató magatartásába, s ez kárt okoz a brit gazdaságnak.
Salmond, a szeparatista Skót Nemzeti Párt és egyben a félautonóm skót kormány feje kedden visszautasította a sürgetést, mondván, hogy a skótokat egy „londoni tory miniszterelnök nem sürgetheti és nem kényszerítheti semmire”.
Megfigyelők szerint Alex Salmond 2014-et tartaná a legalkalmasabbnak a népszavazásra. Abban az évben ugyanis Glasgow-ban lesznek a nemzetközösségi játékok, a 700. évfordulóját ünneplik a skótok angolok fölötti győzelmével végződött bannockburni csatának, s várható, hogy ezek az események felszítják a skót nacionalista érzelmeket.
Skóciának egy 1997-es népszavazás eredményeként saját törvényhozása van, amely önálló hatáskörrel rendelkezik az oktatás, az egészségügy és az igazságügy területén, és beleszólása van a jövedelemadó megállapításába.
A Nagy-Britannia egészét érintő kérdésekben – védelem, energiapolitika, külügyek – továbbra is London szava a döntő.
