A közép-ázsiai volt szovjet köztársaság újságíró-szövetsége, a független tömegtájékoztatási eszközök nemzeti egyesülete és a tádzsik médiaszövetség elítélte a támadást, és politikai leszámolásnak tekinti azt.
A tádzsik államfő kíméletlen bírálójaként ismert ellenzéki újságírót egy Komszomol sugárúti étterem közelében érte a támadás csütörtökön este. A rendőrség annyit már tisztázott, hogy Dododzson Atovullojevet találkozóra hívta valaki a Viaggio étterembe, és amíg ott várakozott, egy ázsiai kinézetű férfi odarohant hozzá, többször is megszúrta, majd eltűnt. A tádzsik ellenzéki életveszélyes sérülésekkel került kórházba, azóta több műtéten esett át.
Az 56 éves újságíró a Vatandor (Hazafi) elnevezésű tádzsik ellenzéki mozgalom vezetője, amelynek célja a békés hatalomváltás. Néhány éve a tádzsik hatóságok elől Oroszországba emigrált.
2011 áprilisában a tádzsik legfőbb ügyészség orosz partnerének megkeresést küldött, amelyben Atovullojev letartóztatását és kitoloncolását kérte, gazdasági bűncselekményekkel gyanúsítva meg az újságírót. A tádzsik kérés ügyében mindeddig nem született döntés.
Az ellenzéki újságíró szerint politikai meggyőződése miatt üldözik. A tádzsik biztonsági szolgálat egyik volt magas rangú vezetője szerint nem valószínű, hogy az Atovullojev elleni támadáshoz a különleges szolgálatoknak köze lenne. Erkin Muhiddinov szerint hétköznapi oka lehet a késelésnek, mivel – mint magyarázta – „egyetlenegy szolgálat sem követ el a világon ilyen mocskos és értelmetlen tettet, mint amilyen az Atovullojev elleni, úgynevezett merénylet volt”.
