„Newt Gingrich tisztában van azzal, mire van szüksége az országnak, ráadásul nála tapasztaltabb politikus kevés létezik. Mitt Romney az ország legliberálisabb államának kormányzója volt, aki hamarabb vezette be az Obama-féle egészségbiztosítást, mint maga Obama” – írta a befolyásos New Hampshire Union Leader. Az állam az előválasztási szezon második állomása, ahol az iowai kaukusz-rendszerrel szemben először tartanak hagyományos választásokat. Mindeközben Obama kampánystábja valószínűleg úgy döntött, ideje célba venni az immár komoly esélyesként számon tartott Romney-t. „A kormányzó számára láthatóan nem fontos, hogy megvédje az egyszerű embereket a ragadozó szemléletű bankoktól és más kétes játékosoktól” – áll az elnöki közleményben. Obama néhány órával ezelőtt nevezett ki új vezetőt a Fogyasztóvédelmi Hivatal élére.
Rick Santorum eközben újdonsült kvázigyőzelme fényében fürdik. Romney ugyan nyolc vokssal többet kapott, azokat ugyanakkor összehasonlíthatatlanul drágábban vásárolta meg, mint riválisa, aki millió dolláros marketing helyett a lényegesen olcsóbb kisvárosi találkozókra koncentrált. A Santorum-kampány ugyanakkor most pénzügyileg is lendületet kaphat: az iowai voksolás másnapján a jelentések szerint egymillió dollárnyi felajánlás érkezett hozzá. Nem csoda, hogy az egykori szenátor egyre magabiztosabb óriási pénzeket és bejáratott csapatot maga mögött tudó ellenfelével szemben. „A verseny elkezdődött” – üzente Romney-nak, majd az újságírók Rocky-párhuzamokat firtató kérdésére közölte, hamarosan „következik a visszavágó”.
A látszólag gyenge, hátrányos helyzetből induló, esélytelen versenyző győzelme olyan klisé, amit imádnak az amerikaiak. A pénz ugyanakkor – Rocky-hasonlat ide vagy oda – nagy úr. Amikor a villámgyors magángépet használó Romney már egy New Hampshire-i színpadon fogadta John McCain gratulációit és támogatását, Santorum – jóval lassabb gépének köszönhetően – még csak le sem szállt az állam repterén.
