Romney támogatottsága 37 százalékon, Gingriché pedig 30 százalékon áll, a harmadik Ron Paul 11 százalékkal, őt követi Rick Santorum csupán 1 ponttal lemaradva. Rick Perry alaposan leszakadva csupán 4 százalék támogatását tudhatja magáénak. Romney magabiztos előnye azonban a biztos választók körében elpárolog, ebben a csoportban csupán egyetlen ponttal vezet nagy vetélytársa előtt. Azok között pedig, akik látták az eddigi összes – tizenhat – tévévitát, már az egykori házelnök vezet, méghozzá 49-23-ra, jelezve Gingrich magabiztos teljesítményét a televíziós megméretéseken. A bizonytalanok aránya az államban 8 százalék, míg országos szinten tízből hét republikánus továbbra sincs megelégedve a mezőnnyel.
A verseny körülményei azonban továbbra is Romneynak kedveznek. Dél-Karolina az eddigi államokhoz (Iowa és New Hampshire) képest rosszabb gazdasági helyzetben van, majdnem 10 százalékos a munkanélküliség. A választók nagy többségének, 64 százalékának ennek megfelelően a gazdaság kérdése számít a legfontosabbnak, az előző két helyszínen jelentős vallási és szociális problémák csupán 10 százalék számára kiemelten érdekesek. Ez magyarázza, hogy Santorum, akit az ókonzervatív iowai választók majdnem győzelemre segítettek, ezúttal meg sem tudja közelíteni Romneyt. Gingrichnek más problémája is van: a közismert házasságszédelgő a nők körében kimutathatóan alacsonyabb pontszámokat ér el. A helyzeten valószínűleg nem fog segíteni, hogy az ABC televíziós csatorna hamarosan interjút közöl második feleségével – a megcsalt és elhagyott asszony bizonyára nem fog dicsérő ódákat zengeni egykori férjéről.
Mindeközben már Obama is az újraválasztására készül. Az elnök első komoly kampányvideói a hét második felében fognak megjelenni az általában nagy csatákat hozó államokban. A hirdetések nagyrészt a független választókat igyekeznek megszólítani, Obama ugyanis ezen fontos választói réteg körében igencsak rosszul áll. A pártszimpátiától mentes szavazók csupán 31 százaléka van pozitív véleménnyel az elnök munkájáról. A leggyakoribb panasz a gazdaság félrekezelése, de sokan azt is kifogásolják, Obamának nincs biztos elképzelése az ország jövőjéről. Ebben a csoportban az elnök fej fej mellett halad Romneyval, míg a többi republikánus jelöltet egyelőre biztosan legyőzné.
Biztató jelek is vannak ugyanakkor a továbbra is népszerűtlen Obama számára. 28 százalék szerint a gazdaság végre jó irányba indult meg, és továbbra is többen bíznak benne, mint a kongresszusi republikánusokban, akiket a közvélemény a megegyezés, a politikai együttműködés kerékkötőjének tart. A megkérdezettek kétharmada szerint a konzervatív törvényhozók nem hajlandók együtt dolgozni az elnökkel – ezzel pedig Obama sok kudarcra magyarázatot találhat.
Politico (politico.com), The New York Times (nytimes.com)
