A Becsületrend lovagkeresztjét a franciául kiválóan beszélő Szapáry Györgynek Francois Delattre washingtoni francia nagykövet hétfőn nyújtotta át a rezidenciáján.
Az ünnepélyes ceremónián jelen volt Fellegi Tamás, a Magyarország és az egyes nemzetközi pénzügyi szervezetek közötti tárgyalásokért felelős tárca nélküli miniszter, aki az IMF-fel folytatandó hivatalos tárgyalások előkészítése céljából tartózkodik Washingtonban, valamint Karvalits Ferenc, a Magyar Nemzeti Bank alelnöke és Pleschinger Gyula, a Nemzetgazdasági Minisztérium államtitkára.
A francia nagykövet a magyar diplomáciai misszió közleménye szerint a kitüntetéshez fűzött indoklásában méltatta Szapáry György érdemeit a Franciaországgal való kapcsolatok erősítésében, valamint a francia nyelv és kultúra terjesztésében. A magyar nagykövet válaszában elmondta, hogy számára a Becsületrend a II. világháború alatti francia ellenállási mozgalommal, így a szabadság eszményével kötődik össze, ezért egykori ’56-os menekültként különleges megtiszteltetésnek érzi, hogy Sarkozy elnök e kitüntetésben részesítette.
A Becsületrend a legmagasabb francia állami kitüntetés, amelyet 1802-ben Bonaparte Napóleon alapított.
