Courroye „formájában és tartalmában” is vitatja a vádemelést. Sylvia Zimmermann vizsgálóbíró az újságírók forrásvédelmére vonatkozó törvény megszegésével, valamint illegális adatgyűjtéssel gyanúsítja kollégáját.
„A vádemelés az igazságszolgáltatás működésének szempontjából különösen súlyos, miután az ügyész nyomozati jogkörét érinti, azt a feladatát, amelyet a törvény értelmében a közérdek szolgálatában végez” – fogalmazott közleményében a főügyész.
A mértékadó liberális napilap másfél évvel ezelőtt azzal vádolta meg címlapján a francia elnöki hivatalt, hogy a titkosszolgálati szerveket használta fel a lap informátorainak azonosítására a Nicolas Sarkozy államfőt is érintő állítólagos adócsalási és illegális pártfinanszírozási botrányban, a Bettencourt-ügyben. Az Elysée akkor nyomban cáfolt, a Le Monde feljelentést tett ismeretlen tettes ellen.
A rendőrség központi vezetője, Frédéric Péchenard – aki saját bevallása szerint az államfő „gyerekkori barátja” – már korábban elismerte, hogy ő adott utasítást a kémelhárításnak annak megállapítására, hogy ki szivárogtatta ki az ügyben elrendelt kihallgatások jegyzőkönyveit a lapnak. A rendőrfőnököt és Bernard Squarcinit, a belső hírszerzés (DCRI) vezetőjét októberben helyezték vád alá, szintén az újságírók forrásvédelmére vonatkozó törvény megszegése és illegális adatgyűjtés, valamint hivatali titokkal való visszaélés gyanúja miatt.
A kémelhárítás vezetője kihallgatásán beismerte, hogy megszerezte az ügyön dolgozó újságírók mobiltelefonjainak a híváslistáit, s azok alapján azonosította az informátort.
A L'Oréal kozmetikai birodalom örököse, Liliane Bettencourt és lánya között évek óta jogi vita folyt Európa egyik legnagyobb vagyonáért. A bíróság a közelmúltban gyámság alá helyezte a 89 éves milliárdost.
A családi viszályban perdöntő, de illegális módon készült hangfelvételekből két évvel ezelőtt a francia sajtóban publikált részletek alapján felmerült a gyanú, hogy a legjelentősebb franciaországi adózó feltehetően Nicolas Sarkozy elnök mellett több kormánytag választási kampányát is szabálytalan módon támogatta pénzügyileg, és a vagyona egy részét adóparadicsomokba mentette. A nanterre-i ügyészség nyomozást rendelt el az ügyben, amelybe időközben belebukott a pénzügyminiszter, aki Sarkozy 2007-es elnökválasztási kampányának a pénztárnoka volt.
A megfigyelési botrány akkor robbant ki, amikor 2010 szeptemberében házkutatást tartottak Bettencourt lakásában, s arról a Le Monde részletesen beszámolt, majd a milliárdos ügyvédje a nyomozás titkosságának megsértése miatt feljelentést tett. Az ügyészség emiatt indított eljárást az informátor azonosítására.
A nemzetgyűlésben és a sajtóban ekkor hatalmas vita bontakozott ki arról, hogy egy miniszter védelmének érdekében elrendelhető-e titkosszolgálati eszközökkel történő megfigyelés.
