A helyi keresztények gyűlést tartottak az épületben, amikor a fegyveresek „Isten nagy!” kiáltásokkal rájuk törtek, és lőni kezdték őket gépkarabélyaikból.
A támadás öt nappal az után történt, hogy a Nigéria északi részén tevékenykedő, Boko Haram nevű, szélsőséges iszlamista szekta felszólította a keresztényeket, hogy távozzanak az országrészből.
Csütörtök este fegyveresek az ugyancsak északi Gombe városban támadtak meg egy templomot, s hat embert megöltek.
A Boko Haram azután szólította fel távozásra az északon élő keresztényeket, hogy a nigériai államfő szükségállapotot rendelt el a szekta terrorcselekményei miatt. A csoport karácsonykor öt merényletet követett el, s a madalai Szent Teréz-templomban végrehajtott robbantással 44 embert ölt meg.
