Néhány hónappal ezelőtt még mindenki biztosra vette, hogy Mitt Romney simán be fogja venni az északi államot. Elvégre maga is Michiganben nevelkedett tinédzserkora végéig, ráadásul édesapja néhány évtizeddel ezelőtt a helyi autóipar egyik legnagyobb alakjának számított, akit az állam polgárai háromszor is kormányzójuknak választottak. Úgy tűnik azonban, a régi kapcsolatoknál jóval fontosabbak az utóbbi évek nyilatkozatai. Detroit polgárai láthatóan még nem felejtették el, hogy Romney 2008-ban nemes egyszerűséggel arra buzdította az Obama-kormányzatot, hagyja csődbe menni az autóipart. A politikus most az egyik detroiti lap hasábjain igyekszik megmagyarázni, hogy „ő nem úgy gondolta” – kérdés, mennyire sikerül ezzel megfogni az embereket, akik megélhetését három évvel ezelőtti cikke közvetlenül veszélyeztette.
Egyelőre úgy tűnik, nem nagyon. Gyermekkori emlékek és magyarázkodás ide vagy oda, Rick Santorum a legújabb felmérések szerint mintegy 10 százalékkal vezet „helyi” riválisa előtt. A főként szociális ügyekkel foglalkozó egykori szenátor számára különösen fontos ez a küzdelem, hiszen itt megmutathatja, hogy nem csak a vallásos konzervatívokat tudja maga mellé állítani – Michigan választóinak többsége a „kékgalléros” munkásosztályhoz tartozik. Santorum most vicces tévéreklámmal igyekszik visszaverni a Romney-gépezet félmilliós médiakampányát: a videóban „Rombo” sárgolyókat köpő géppuskával vadászik ellenfelére, ám a végén ő lesz koszos, mutatva, hogy a negatív kampány előbb-utóbb visszaüt.
Mindeközben tovább folytatódik Newt Gingrich gyors süllyedése. A hetekkel ezelőtt még szárnyaló egykori házelnök most Amerika leggyűlöltebb politikusa: a megkérdezettek 63 százaléka nem kedveli, és csupán 25 van pozitív véleménnyel róla. Sok éve nem volt egyetlen politikus sem ilyen ellenszenves az amerikaiaknak, még George W. Bush sem jutott el ilyen mélységekbe. Ennek megfelelően Gingrich Michiganben a negyedik helyen áll, mérföldekkel lemaradva az első három helyezettől.
The Washington Post, (washingtonpost.com), Christian Science Monitor (csmonitor.com)
